Al món, quan diuen "Yankees", solen dir-se nord-americans. Però a Amèrica mateixa, tot no és tan senzill; allà, pels Yankees, entenen, en primer lloc, els habitants de l’Amèrica del Nord! La paraula va canviar de significat amb el pas del temps, ja que va ser influenciada activament per diversos fets històrics.
Què vol dir la paraula "ianquis"
Al segle XVIII, Amèrica es va anomenar Nova Anglaterra, i la paraula "ianquis" denotava els descendents de colons de l'Antiga Anglaterra que venien a explorar el nou continent. A la famosa novel·la, "Els Yankees de Connecticut, a la Cort del rei Artur", s'utilitza la paraula precisament en aquest significat. I només després de molts anys, els meridionals van començar a trucar als nord-americans. Al món modern, la paraula té un nou significat, ara ho diuen tots els nord-americans. És molt coneguda la consigna antiamericana “Yankees, go home!”, Ni tan sols s’ha d’escriure en anglès per deixar clar què s’entén.
L’origen de la paraula "Yankees"
Se sap que per primera vegada la paraula "Yankees" va ser usada el 1758 pel general anglès James Wolf, anomenant-lo soldat de Nova Anglaterra. Alguns suggereixen que en la llengua cherokee aquesta paraula significa "covard", d'altres creuen que la paraula es pren en préstec a una altra tribu índia, però té el mateix significat.
El P. John Hawkwilder, el reverell, va suggerir, el 1819, que la paraula "Yankees" va aparèixer quan els indis, nadius americans, van començar a aprendre anglès. James Fenimore Cooper, un conegut escriptor de novel·les d’aventura sobre la interacció de pobles indígenes d’Amèrica i immigrants, recolza aquesta teoria.
Hi ha una altra teoria que la paraula és d'origen holandès. Les colònies holandeses eren presents a Amèrica en gran quantitat, per exemple, els estats de Nova York, Nova Jersey i part de Connecticut. Els indis de les colònies holandeses van interactuar activament amb els indis dels establiments anglesos. Hi ha dos noms holandesos populars: Jan i Kaas, sovint es combinen en un, resulta que és com "Jan Kaas". Això serveix com a peculiar nom comú per a la gent, així com "Fritz" o "Ivan". Els colons holandesos eren sovint anomenats Jan Kaas o Jan Kiis, la segona combinació obté el significat addicional associat als formatges. Se sap com als holandesos els agrada el formatge.
