Una de les figures més famoses del passat, famosa no només al seu propi país, sinó a tot el món, és l’emperador francès Napoleó Bonaparte. Va marxar triomfalment per Europa amb el seu exèrcit, però no va poder derrotar Rússia. Tornant en desgràcia, es va exiliar dues vegades i va morir sol en una illa llunyana.
Napoleó va néixer a l’illa de Còrsega, a la ciutat d’Ajaccio. Als nou anys, va venir amb el seu germà gran a París a estudiar. El ric, de temperament curt, el cors no tenia amics, però va estudiar bé i la seva carrera va anar augmentant constantment. Després de la gran revolució francesa, en només un any i mig, va passar de capità en general de brigada i dos anys després es va convertir en un dels millors generals de la república. Aprofitant la crisi del poder a França, quan hi va haver una amenaça real d'invasió de les tropes russo-austríaces, va aixecar una rebel·lió i es va proclamar l'únic governant: cònsol. Tant la gent com l'exèrcit el van donar suport, va començar la història del regnat de Napoleó. Junt amb el gran exèrcit francès, Napoleó va guanyar la guerra amb Prússia, va conquerir els territoris d'Holanda, Bèlgica, Alemanya, Itàlia. La pau es va concloure amb Rússia, Prússia i Àustria, després de la qual Napoleó va declarar el bloqueig continental d'Anglaterra. Si els primers anys el poble va donar suport al seu emperador, al cap d'un temps la gent estava cansada de constants guerres, va començar una crisi. Napoleó va decidir un pas desesperat: va declarar la guerra a Rússia. Però els russos el van trobar amb una desesperada refusa i el gran exèrcit francès va començar a retirar-se. Com més a prop de Napoleó va arribar al seu país natal, més activament es van convertir en els seus detractors. L’abril de 1814, l’emperador va abdicar i va intentar suïcidar-se prenent verí. Però el verí no va funcionar i Napoleó va ser enviat al seu primer exili a l'illa d'Elba, en una petita illa prop d'Itàlia, Napoleó es va fer emperador. Va poder mantenir guàrdia personal, gestionar els afers de l’illa. Durant els nou mesos que va passar aquí, l’emperador va dur a terme diverses reformes socials i econòmiques per millorar la vida dels residents. No obstant això, l'illa estava controlada per Gran Bretanya, i les patrulles navals la mantenien sota vigilància. La naturalesa activa de Bonaparte no li va permetre quedar-se quiet i menys d’un any després va fugir. La notícia de la fugida es va discutir intensament a París, i el 26 de febrer l’emperador va ser conegut a França per ciutadans alegres, sense que un sol tret va tornar a agafar el tron. L’exèrcit i la gent donaven suport al seu il·lustre comandant. Començaven els famosos "100 dies" del regnat de Napoleó. Els països d’Europa van llançar tota la seva força en la lluita amb el gran emperador. Després d'haver perdut la seva última batalla, que va tenir lloc el 18 de juny de 1815 a Waterloo, esperava la misericòrdia dels anglesos, però es va equivocar. Va tornar a exiliar-se, aquesta vegada a l'illa de St. Helena: aquesta illa es troba a 3.000 km de la costa d'Àfrica. Aquí, l’antic emperador es guardava en una casa darrere d’un mur de pedra envoltat de centinelles. A l’illa hi havia uns 3.000 soldats i no hi havia possibilitat d’escapar-se. Napoleó, en plena captivitat, estava condemnat a la inacció i a la solitud. Aquí va morir al cap de 6 anys, el 5 de maig de 1821. Hi ha diverses llegendes sobre la seva mort, les principals versions del que va passar són el càncer d'estómac o l'enverinament per arsènic.
