La batalla de Poltava és una de les victòries importants de les tropes russes. Aquest esdeveniment es remunta a la Gran Guerra del Nord del 1700-1721. entre Rússia i Suècia quan dos forts oponents van xocar.
El motiu de la guerra és l’accés al Bàltic
Els russos necessitaven accés al mar Bàltic. A principis del segle XVIII, com a conseqüència de la difícil situació de política exterior actual, hi havia un gran risc de perdre-la. El més important, el comerç al Mar Bàltic estava controlat per Suècia, que imposava uns impostos duaners importants. No només això no pot ser beneficiós per a Rússia, sinó que tampoc va tenir contacte directe amb països occidentals.
Una situació similar es va resoldre durant la difícil llarga guerra del Nord. El comandament de les tropes fou assumit per Pere el Gran, que havia entrat recentment al tron rus. Val la pena dir que Suècia va resultar ser un oponent insidiós i poderós, i Carles XII: un savi governant i un valent guerrer.
Curiosament, el començament de la guerra del Nord va ser un fracàs per a Peter. Això es va deure a la continua reorganització de l'exèrcit rus. La primera gran batalla a prop de Narva el 1700 va ser devastadora. El rei suec es va alegrar: és poc probable que Rússia es pugui recuperar d’una derrota tan greu.
No obstant això, la culminació de la guerra del Nord fou la batalla de Poltava el 1709. En aquesta època, la guerra va tenir un èxit diferent: els suecs ja havien patit una sèrie de derrotes, però avançaven al territori rus. El comandament suec va decidir capturar la ciutat de Poltava. Aquesta semblava una tasca senzilla: una petita ciutat amb una població de 4.000 habitants gairebé no hauria pogut resistir. Tot i això, aquest càlcul va fallar Carl.
Els suecs van assetjar la ciutat, van posar explosius sota les seves muralles. Tanmateix, els russos van tenir un contraatac a un cop com a cop: van excavar explosius a la nit, van lluitar lleugers a la tarda i es van preparar per a una batalla decisiva.
Les tropes van venir en ajuda dels residents de Poltava sota el lideratge de l’imprescindible ajudant Pere el Gran Menshikov. És interessant que els suecs realitzessin diverses sortes amb l’esperança d’entrar a la ciutat més enllà dels murs de Poltava, però foren repulsos pels russos.
