Andreas Vesalius va entrar a la història de la medicina com a fundador de l’anatomia moderna. El científic va haver de trepitjar les nombroses prohibicions que l'església va imposar a la investigació científica. Fins i tot es trobava a un pas de ser cremat a l’assumpte de la Inquisició. De la dolorosa mort només va ser salvat per la intervenció de forts mecenes.
De la biografia d’Andreas Vesalius
El fundador de l’anatomia científica va néixer el 31 de desembre de 1514 a Brussel·les. El seu pare era farmacèutic i el seu avi es dedicava a la medicina. Això va determinar en gran mesura el camí de la vida de Vesalio. Va rebre una bona educació mèdica, estudiant ciències primer a París, després als Països Baixos.
En aquells dies, les autòpsies estaven prohibides. Els metges van derivar els seus coneixements d’anatomia a partir de les obres de Galen i Aristòtil. Andreas Vesalius va ser el primer a trencar aquesta tradició. Fins i tot en els seus anys d’estudiant, va aconseguir treure el cadàver d’un criminal penjat, del qual va dissecar completament l’esquelet.
El 1537, Vesalius, que havia estat doctorat per aquell temps, va començar la seva carrera començant a ensenyar cirurgia i anatomia a la Universitat de Pàdova. Era difícil realitzar investigacions sense material anatòmic. De tant en tant, Vesalius aconseguia posar a disposició els cadàvers de delinqüents executats. Sovint, ell i els seus estudiants havien de robar els cossos d’un cementiri de Pàdua.
Fent autòpsies, Vesalius va acompanyar el treball amb esbossos, mentre desenvolupava mètodes per preparar els morts. Després de diversos anys de dur treball, Vesalius va completar un voluminós tractat d’anatomia. El llibre "Sobre l'estructura del cos humà" es va publicar el 1543 a Basilea. En ell, l'autor va argumentar que l'anatomia de la presentació de Galen és errònia, ja que es va basar en l'estudi dels animals, no dels humans. Andreas Vesalius va corregir més de dos-cents errors de Galen sobre l’estructura dels òrgans interns de l’home. La publicació va ser il·lustrada per S. Kalkar, un amic de Vesalius: el 1955 el món va veure la segona edició del llibre, que durant dos-cents anys va ser l’únic manual per a estudiants de medicina.
Vesalius no només és un famós teòric, sinó també un professional en el camp de la medicina. Va exercir de metge de cort per als emperadors Felip II i Carles V. Tanmateix, la proximitat amb el poble reial no va salvar Vesali de la persecució per part de la Inquisició. S'esperava que fos cremat a l'estaca, però el càstig va ser substituït per coacció al pelegrinatge a Terra Santa. El 1564, Vesali va tornar de Jerusalem. Com a resultat del naufragi, el científic es trobava a l’illa de Zante. Aquí va acabar els seus dies el 15 d’octubre d’aquell any.
