Durant la Gran Guerra Patriòtica, el comandant del 69è Regiment de Guàrdies, Ivan Nikiforovich Boyko, va rebre dues vegades el màxim guardó soviètic. El comandant va rebre la primera estrella de l'heroi de la Unió Soviètica el gener de 1944 al front d'Ucraïna. El segon premi es va lliurar al comandant l’abril del mateix any, quan la unitat que se li va confiar va arribar a la frontera amb Romania.
Infància i joventut
Ivan Boyko és del poble de Zhorishche Vinnytsia, on va néixer el 1910. La família de pagesos era nombrosa, així que el noi buscava feina cada estiu i a l’hivern aprenia els diplomes escolars. El 1927, al seu poble natal, el jove es va graduar a l'escola de set anys i va ingressar al col·legi de medicina de Vinnitsa. Després va treballar com a comptable de comptes de la granja estatal.
Anys 30
El 1930, Boyko es va presentar voluntari a l'Exèrcit Roig. Al principi va encapçalar el departament del regiment d'art de la divisió de cavalleria i, quan va decidir connectar la seva vida amb el servei, es va inscriure al 1r regiment del tanc, comandant la màquina T-26. A partir d’aquest moment, es va iniciar la biografia militar del famós camió cisterna. Ivan va rebre una educació militar en una escola blindada, i després en cursos. El 1937, el tinent sènior va anar a una estació de servei de Transbaikalia, va lluitar a Khalkin-Gol.
Durant la guerra
Boyko va arribar al front en els primers dies de la guerra, va comandar un batalló a la Central i, després, al front occidental. En una batalla a prop de Tula el 1942 va resultar ferit, i després d'una modificació sanitària va tornar de l'hospital a la unitat fins al lloc de comandant d'un regiment de tancs. Va lluitar prop de Rzhev, on cada dia hi havia lluites atrotinadores.
A la primavera de 1943, la unitat estava a prop de Kursk. El comandant utilitzava cada minut el respir per entrenar combatents. Quan va començar l'operació Kursk, Boyko va sentir immediatament el seu abast. Més tard es va anomenar històric i, a l'estiu de 1943, el regiment va patir grans pèrdues, però no va deixar de lluitar. En aquells dies, Ivan Nikiforovich va destruir personalment 60 vehicles enemics i, malgrat la seva ferida, va continuar mantenint-se en posicions de combat. Junt amb l’exèrcit va acabar a la seva terra natal, i després va continuar el seu camí victoriós.
Two Hero Hero
Una fita en la carrera d’un líder militar va ser l’operació Zhytomyr-Berdychiv. A finals del 1943, una unitat dirigida per Boyko va ocupar un gran nus ferroviari Kazatin. Quan la ciutat va ser alliberada, el comandant va mostrar coratge i enginy. El comboi de camions cisterna, que havien fet una revolta de 35 quilòmetres, inesperadament per l’enemic va entrar a la ciutat directament al llarg de les vies del ferrocarril - una història militar d’aquest tipus encara no ho sabia. Per aquesta operació, la guàrdia, el tinent coronel Boyko va ser guardonat amb l'estrella d'or de l'heroi.
Des de febrer de 1944, Ivan Nikiforovitx dirigia la 64a brigada de tancs al front d'Ucraïna. La unitat va alliberar Chernivtsi, els soldats van creuar el Dnieper i el Prut, i van atacar les posicions fortificades de l’enemic a l’altra banda. Amb un poderós tiroteig, la brigada va arribar a les fronteres de l’URSS, i després va arribar a Berlín. Per la seva contribució a l'operació Proskurovsky-Chernivtsi, l'il·lustre comandant va rebre per segona vegada el premi més alt de l'URSS.
