Va ser un comerciant en ruïnes que va ensenyar als camperols a viure d’una manera similar a la primitiva. La gent va sobreviure i el seu líder es va reforçar en la creença que un ordre de coses així agradava a Déu.
El renaixement va donar a la humanitat una tendència filosòfica com l'utopianisme. Molts centenaris han expressat les seves hipòtesis sobre com hauria de ser l'estructura de la societat perquè tothom sigui suficient. El nostre heroi va anar una mica més enllà: va organitzar la gent per construir un món ideal de justícia i igualtat.
Primers anys
Gerard va néixer l’octubre de 1609. El seu pare Edward vivia amb la seva família a Wigan i era comerciant. Va vendre teixits cars a l'estranger. Els seus ingressos eren decents, perquè criaven el seu fill de luxe. L’hereu del comerciant dominava fàcilment la carta i la puntuació, cosa que va agradar als pares. Segons la seva opinió, el noi no necessitava una educació més especialitzada.
La ciutat de Wigan, on va néixer i créixer Gerard Winstenley
Winstenley va començar a treballar d’adolescent, ajudant el seu pare. Després de la maduració, va obrir el seu propi negoci, oferint als clients un vestit a punt. El 1630, el jove empresari va voler separar-se del negoci familiar, per la qual cosa va rebre la benedicció del seu progenitor. A més de separar paraules, el vell va proporcionar al seu fill cartes de recomanació a les seves parelles. Per fer carrera i home de negocis va anar a la capital.
Vida independent
A Londres, el nostre heroi va haver d’ocupar el lloc d’un estudiant a la Confraria de Comerciants i Sastres. Només el 1638 la seva habilitat va ser reconeguda i acceptada en un lloc d'igualtat en una organització mercant. Això va ser de gran ajuda: Gerard va conèixer a Susan King i va estar a punt de casar-se amb ella. El pare de la núvia, William, era un metge, venia dels pobres i aconseguí tot ell a la seva vida, per la qual cosa presentà altes exigències al nuvi. El 1639, va conduir la seva filla a l’altar i va traslladar la cura d’ella al senyor Winstenley.
El conflicte entre el rei Carles I i el Parlament va provocar l’esclat de la guerra civil el 1642. Gerard Winstenley va recolzar la idea d’enderrocar el monarca i va expressar les seves opinions en fulletons, que va imprimir pels seus diners. Durant les batalles, va disminuir la demanda dels vestits de luxe que va vendre. L’any d’aventures d’un polític novell va acabar amb la ruïna de la seva botiga. Els cònjuges moririen de fam si William King no hi hagués intervingut. Va convidar la parella a traslladar-se al poble de Cobham, a Surrey.
Les tropes de Cromwell van marxar. Dibuix modern
Lluitador per la igualtat
El sogre no anava a alimentar per res al seu gendre. L’antic home ric es va veure obligat a fer la seva contribució a l’economia, treballant de pastor. Es va trobar amb la difícil vida quotidiana dels camperols locals. En les seves hores lliures, el desgraciat va buscar consol en la lectura de la Bíblia. No hi va haver cap crida a la humilitat en les línies de la Sagrada Escriptura, però hi va haver molts pensaments interessants relacionats amb l’estructura justa de la vida.
Davant dels companys de la ciutat, Gerard Winstenley va demanar un canvi en la forma habitual per desfer-se definitivament del poder del monarca. Va descriure els mètodes en detall, i a la gent normal els agradava. A l'abril de 1649, els rebels van capturar el turó de Sant Jordi a prop del poble i el van arrabassar. Aquesta comunitat es va anomenar excavadora o excavadora. Segons la carta que proposa el nostre heroi, la terra hauria de ser expropiada de l'aristocràcia i conreada per esforços conjunts. Els productes s’havien de distribuir segons les necessitats i qualsevol persona que s’incorporés immediatament al municipi va rebre tot el que necessitava.
Gerard Winstenley agita els camperols. Gravat vintage
La comuna
A les condicions de la guerra civil, aquestes ordres en un grup reduït de camperols van resultar avantatjoses. Els veïns van notar l’èxit dels excavadors i van començar a aprendre de la seva experiència. Naturalment, aquí no hi havia olor de comunisme. La feina i la necessitat esgotades eren companys constants dels camarades Winstenley. Però els plebeus d’aquella època tenien peticions modestes. Un tros de pa a la taula els va permetre evitar la temptació de convertir-se en atracadors o vagabunds i morir per una fulla o fam. S’assemblava a la manera de vida primitiva dels primers agricultors i va salvar vides.
Els residents de la comuna van causar descontentament entre l'aristocràcia. Els propietaris no van voler donar-los gratuïtament les seves adjudicacions. El fet que el líder rebel afirmés que l’auto-captura de terres cultivables abandonades agradava a Déu va provocar una il·lusió particular. El 1650, els nobles van contractar soldats que van derrotar el poble. Winstenley va fugir a Hartwardshire i va ser contractada pel gerent a la finca de Lady Eleanor Davis.
Els soldats dispersen els excavadors. Gravat vintage
