El 18 de març de 1584, va morir un dels més terribles tirans de la història de Rússia, el tsar Ivan el Terrible. Immediatament es van estendre rumors al voltant de Moscou sobre la mort violenta de l’autnòcrata autòcrata. Les disputes sobre les causes de la mort del sobirà rus continuen en els nostres temps.
Un examen dels ossos d’Ivan IV, realitzat el 1963, va revelar la presència d’una quantitat letal de mercuri al cos del rei. Els investigadors van concloure immediatament que el contingut de mercuri era causat pel fet que Grozny estava tractant la seva sífilis amb un ungüent de mercuri. Aquest tractament durant molt de temps va comportar un augment del contingut de mercuri al cos i, com a conseqüència, a la mort del monarca.
Tot i això, el científic M.M. Gerasimov, que va estudiar les restes d’Ivan Vasilievitx als anys seixanta, va assenyalar que si el tsar tingués sífilis, aquesta malaltia comportaria canvis patològics en els ossos de l’esquelet, però no es van trobar canvis d’aquest tipus a l’hora d’estudiar les restes.
Un contemporani del tsar, l'anglès Jerome Horsey, va dir que el monarca rus estava estrangulat. Al mateix temps, examinant el cartílag ben conservat de la laringe del tsar, els científics soviètics van llançar aquesta versió de l'assassinat d'Ivan el Terrible.
Però d’on provenia el mercuri a les restes del rei i, fins i tot, en quantitats tan grans.
Potser els rumors sobre l’enverinament del rei, sorgit immediatament després de la seva mort, encara tenen un lloc sota ells. I els probables intoxicadors d’Ivan IV van ser, tal com indiquen els contemporanis del tsar (secretari Ivan Timofeev, l’holandès Isaac Massa), el favorit del monarca Bogdan Belsky i Boris Godunov, cunyat Fedor Ivanovich, fill d’Ivan el Terrible.
Al cap i a la fi, va ser Godunov qui es va convertir en el governant de facto de Rússia després de la mort d’Ivan Vasilievici, i Belsky es va convertir en un membre del consell de regència creat sota Fedor Ivanovitx, que es va convertir en rei després de la mort del seu pare.
