Per què la humanitat necessita el Gran Col·lisionador d’Hadrons? Podeu anar encara més lluny i preguntar-vos per què calen microscopis, telescopis, per què es necessita ciència? L’home es va esforçar en tot moment pel coneixement, i això és precisament el que va provocar aquest progrés. Però el cas és que gairebé tot el que es pot observar directament ja està obert i estudiat. Avui en dia, els científics necessiten eines més sofisticades que amplien les fronteres del coneixement. I, cal destacar, el col·lisionador fa una feina excel·lent!
Quin és l’objectiu del Gran Col·lisionador d’Hadrons?
Més o menys parlant, podem dir que el col·lisionador d’Hadrons Grans, o LHC, es necessita gairebé el mateix que un microscopi. El LHC és un aparell per “mirar” i estudiar partícules, són molt petites, però tenen enormes energies. Com que l'objecte és més aviat inusual, l'eina per a la seva investigació no pertany a l'arsenal habitual dels científics.
El Gran Col·lisionador d’Hadrons, o LHC, s’estructura de la manera següent. Conté un llarg tub, en el qual les partícules s’accelereixen, i després cauen en un túnel amb forma d’anell, on es produeixen esdeveniments previstos pels científics amb elles (generalment col·lisions). Diversos dispositius ubicats a l’interior del dispositiu registren els canvis produïts amb les partícules i donen els resultats de les observacions.
El LHC està situat a terra molt profunda (a una profunditat no inferior a 100 m), la part principal de l’entrada és a Suïssa, però les comunicacions subterrànies també han pujat cap a França. Científics i financers de tot el món van participar en la seva creació.
Un dels principals objectius del LHC era buscar el bosó de Higgs, una partícula (potser, més correctament, un mecanisme), que permeti tenir massa en les partícules restants. El col·lisionador ja s'ha ocupat d'aquesta tasca. Així mateix, amb l’ajuda del LHC, els científics pretenen estudiar seriosament els quarks dels hadrons que es componen (això és el que va influir en el seu nom: el col·lisionador d’hàdrons, i no el col·lisionador d’hàdons, com sovint diuen els russos de manera incorrecta).
Les partícules del LHC s’accelera a grans velocitats, i després xoquen. Simplement, no hi ha cap altra manera de mesurar les característiques de partícules tan petites.
A més del LHC, hi ha diversos acceleradors de partícules més al món. No ho diuen gaires, però sens dubte per sota d’un centenar. Fins i tot al LHC hi ha un altre accelerador més petit. A Rússia hi ha dispositius similars. La característica més destacada del LHC és la seva mida: és el major dels acceleradors de partícules existents al món, per la qual cosa es pot estudiar hadrons amb energies inusualment altes.
