William Makepeace Thackeray és un satíric anglès i un autèntic mestre d’una novel·la realista. En 1847-1848, va publicar la novel·la Vanity Fair. Aquesta obra grandiós va aportar popularitat a l’escriptor. Cal destacar que les anteriors obres literàries de Thackeray van sortir sota un pseudònim, però la novel·la Vanity Fair va ser signada amb el nom propi d’un satirista anglès.
Comença
La Pension Pinkerton deixa dos joves. Una d’elles, Emilia Sedley, és filla d’una benestant noble anglesa. Emília: una nena criada i dotada de tot tipus de virtuts. I per què l’amabilitat, la generositat i la tendresa sincera són considerades qualitats impassives i més aviat lúdiques? No està clar. Però, juntament amb els trets positius del personatge, Emília era francament estúpida. No hi havia res en què parlés d’alta intel·ligència.
La segona noia que va deixar la pensió va ser Rebecca Sharp. El contrari exacte de la primera heroïna. Rebecca és filla d’un ballarí francès desconegut i d’un artista mediocre. Aquesta jove era una criatura fràgil. Petita estatura i pal·lidesa astènica, que no tenia res a veure amb la pal·lidesa de la pell aristocràtica. La noia va créixer en una pobresa absoluta, però amb tonalitats alegres de les trempades de libèl·lules. En aquest entorn, va aprendre enginy, engany, hipocresia, solidesa i tenia una mentalitat absolutament aventurera.
La freqüència de la vida que els contraris atrauen. Les nenes són poc habituals. Tan diferents, i per tant estan atrets entre ells. A Emilia li falta el foc i la indefugible vitalitat de Becky. I això, al seu torn, està atret pel perfeccionament i l'aristocràcia de la seva amiga. Bé, i, per descomptat, el fet que sigui d’una família benestant. Rebecca és convidada a visitar-la. Està fent tot el possible per complaure els parents rics d’Emília. Ell ho fa magistralment. Aplicant els seus encantadors seductors al germà d'Emilia, Joseph Sedle, pràcticament s'enamora d'ell. I tot el que calia era utilitzar adulacions i mentides completes. I aquest idiota insignificant es va cavar en un cap de mentider sobre els talons. Però els seus plans no estaven destinats a fer-se realitat, ja que intervé el nuvi d'Emília, George Osborne.
Però és possible aturar una noia defectuosa en el camí cap a la seva pròpia felicitat. Rebecca tracta el paper de governant a la propietat de Pitt Crowley. Aquest és un home vell, vulgar, brut, amb olor d'un borratxer. Bé, a qui, per molt que fos l’hipòcrita, l’ajust i el mentider, la senyoreta Sharp no seria la seva favorita. Menys d’un any va trigar una nena a convertir-se pràcticament en la mestressa d’aquest regne anglès.
El germanastre de Crowley
Cada any, el regne de Crowley ve a visitar la mitja germana de Sir Pitt. La vella és un tirà. Esgota la criada de totes les maneres possibles i en rep un gran plaer. La senyoreta Crowley és molt rica i molts parents esperen que obtinguin almenys alguna cosa de l’herència. Aquesta antiga missa no reconeix a ningú tret de Rodon Crowley. Un caminant, un jugador i un duelista, gens carregat de la seva ment, és considerat el favorit d’una vella tia. A més d'ell, la senyoreta Crowley té simpatia per la governant Rebecca, que intenta complaure-la en tot. Rodon Crowley i Rebecca es casen en secret.
Tot i que la senyoreta Crowley és simpatitzant amb Rebecca, ella està en contra de la desgràcia del seu estimat nebot i no el pot perdonar. La tradició i el seu compromís amb el matrimoni de conveniència continuen sense canviar. Rebecca està molesta que es va precipitar a casar-se amb una jove. Des de ben aviat es va buidar un seient al costat de Sir Pitt. I ofereix a la jove governant una mà i un cor. La noia entén que va trobar a faltar la seva oportunitat i suspega incontroladament l'amargor i la ràbia.
Els assumptes de la jove parella empitjoren cada cop més. Una tia del seu nebot en ressentiment, Sir Pitt va morir, deixant gairebé res més que la desolació del niu familiar. Rebecca i Rodon Crowley ara només viuen amb el seu petit sou com a capità de la guàrdia. Però al jove cònjuge no li agrada aquest estat de coses, i ella decideix portar una vida divertida de qualsevol manera.
Els núvols es van reunir al cap d'Emília
Es produeixen esdeveniments desagradables a casa d'Emília. La fugida d’Elba de Napoleó i l’aterratge a Cannes del seu exèrcit afecten negativament l’estat de la qüestió a l’intercanvi. Això porta a la ruïna a molts, inclòs el pare d'Emília, John Sedley. Les seves propietats van sota el martell. La família es trasllada a un habitatge desgraciat. Però Emília no és infeliç per aquest motiu. Estima el seu nuvi George Osborne amb tot el cor, però és ell qui es converteix en la font de totes les seves desgràcies.
Ell paga el seu amor desinteressat per la desatenció, la fredor, la manca de tendresa i les constants aventures a l’esquerra. Però segueix sent aquesta unió. I Emília es casa amb la seva amant contra els desitjos del seu pare. El progenitor del nuvi va estar en contra d’aquest casament per culpa de la ruïna de la casa de la núvia. El capità Dobbin, enamorat passionalment d’Emília, va facilitar la reunió dels dos homes joves. La seva generositat i honestedat li van permetre abandonar els seus sentiments per la noia, veient que estava enamorada d’una altra. Com a resultat, la jove parella es veu privada del suport financer del pare del nuvi i només viu amb un sou, com la família Rebecca.
Reunió fatal
Dues parelles joves es troben a Brussel·les. El regiment de Dobbin i George, així com el general de la Guàrdia Taffto i el seu adjutant Rodon Crowley, van ser enviats a aquesta ciutat. Becky de seguida fa molts coneguts necessaris. Està rodejada de fanàtics, inclòs el marit d'Emília. La cuina de Becky, malgrat la seva amistat amb Emília, arriba fins a fascinar que George Osborne convida a Rebecca a córrer amb ell. No pot oferir res a una jove, tret del seu cor apassionat. Però no li interessa, necessita diners. Ple de remordiment i decepció, George s’acomia de l’Emília i marxa cap a la guerra. Al cap de poc temps va ser assassinat a Waterloo.
Tornar a Crowley Kingdom
La família Rodon i Rebecca marxen cap a París. Allà hi passen tres anys. La jove d’aquí guanya cors. Ara ha arribat al seu Olympus. És acceptada a la màxima societat parisenca. Però al cap d'un temps, la jove parella torna a Londres. Viuen de crèdit, prestant de la dreta i l'esquerra.
La tia Rodon mor, però li deixa la propietat al nebot gran. Està casat amb una bella i digna dona de l’alta societat anglesa, Lady Jane. El germà baronet té llàstima de la parenta menor i el convida a ell i a Rebecca a viure junts a la seva finca. Rebecca reapareix al Regne de Crowley. Ella torna a teixir intriga i intenta encantar tothom amb la seva virtut enganyosa. El baronet acabat de fer és agafat com un peix en un ganxo sobre l’adulador d’un escuder. El germà gran de Rodon és un visitant freqüent de la seva família. Aquí hi viu gairebé tots els dies el noble que protegeix la noia, Lord Stein. Amb la seva mà lleugera, Rebecca coneix moltes persones influents.
El Senyor li dóna diamants. Finalment, aconsegueix mantenir-se al mateix temps amb dames nobles i respectables. Rebecca es presenta al pati. L’alta societat l’accepta i Rebecca veu que la seva moral no és tan virtuosa. Aquí hi ha la mateixa mentida, toadness, hipocresia i afalagament. El seu marit està carregat d’una vida així, d’aquestes recepcions i pilotes. Cada vegada més s’allunya de la seva dona i s’enganxa amb el seu fill, que no necessita en absolut una jove mare. Com a resultat, porta a Rebecca a aigua neta, condemnant-la per infidelitat i desafia el seu mecenes a un duel. Tot acaba amb Rodon deixant Anglaterra per convertir-se en governador de Coventry Island.
La parella es va separar. Rebecca també desapareix de la vista. El seu fill és criat per un oncle i la seva dona. Ella es converteix en una autèntica mare per al noi.
Emília
Una jove té problemes per sobreviure a la mort del seu estimat cònjuge. El naixement del seu fill la salva de la desesperació. Viuen amb els seus pares i pateixen amb paciència extrema.
L’avi, John Osborne, veient com sembla un nen petit com el seu fill mort, està encantat d’amor i li ofereix a Emilia que es dediqui a l’educació. La jove mare hi està d’acord. Entén que el seu fill tindrà tot el possible i farà un sacrifici. Emília es dedica a tenir cura d’un pare gran després de morir la seva mare. Ella alegra la seva solitud. La desinteressació d’aquesta dona és sorprenent. I la fortuna es torna finalment a enfrontar a ella.
El gran Dobbin torna de la llunyana Índia. Un oficial amorós ofereix ajuda a la família Emília. La dona està tan profundament deprimida per la pèrdua del seu marit que no es nota l’amor de Dobbin per ella mateixa. El pare de l’Emília està morint. També va als avantpassats i al sogre, llegant la meitat de la seva fortuna al seu estimat nét, restablint la tutela de la vídua del fill mort. Més tard s’assabenta que deu tot a l’oficial. Va ser el benefactor secret que no els va permetre morir de fam.
Emília i Rebecca
La seva reunió té lloc a la riba del bell Rin. L’Emília amb el seu fill i el seu germà viatgen. En aquest moment, Rebecca malgasta en els jocs de cartes els darrers diners que va obtenir del seu marit i dóna coneixement de personalitats dubtoses. No ha estat acceptada en una societat decent des de fa temps, tenint en compte que la presència d’aquesta dona és un insult. Al veure el germà d’Emília, vells sentiments oblidats es van agitar a l’ànima de Becky. Ella espera un millor resultat. Llança el seu encanteri. Contes d’històries espantoses sobre ell mateix. Com si el seu estimat fill se’l tragués i el seu bon nom fos deshonrat.
Joseph torna a ser atrapat per l'astúller. Sí, Emília tampoc no va ensenyar res a la vida. Ella estava plena de llàstima per la seva exparella. Dobbin adverteix a la seva estimada que Rebecca no és qui afirma ser. Es barallen molt. I l’oficial decideix deixar la dona, sense trobar-li entesa. En aquesta situació, Rebecca es va comportar inesperadament. Mostra la carta d’Emília que conté proves de la infidelitat de George. L’Emília s’adona que mai la va estimar. Ara sap a qui es va dedicar tot el temps, la va cuidar i la va estimar. Respon als sentiments de Dobbin. Viuen junts una llarga i feliç vida tranquil·la en una casa petita i molt còmoda i són amics de Crowley. Joseph, el germà d'Emília i el marit de Rebecca, estan morint. La dona mateixa viu còmodament, té molts amics, però fins al final no troba la seva veritable felicitat.
