L’antiga Grècia és el bressol de l’art teatral. Es van començar a construir edificis teatrals per primera vegada en ella, van aparèixer els primers gèneres dramàtics i es va desenvolupar la forma clàssica de l'obra. Els primers actors van aparèixer a Grècia. Les disfresses i les màscares van tenir un paper important en l’èxit de les seves actuacions.
L’origen i característiques del teatre de l’antiga Grècia
L’origen del teatre s’associa amb el culte a Dionís, originalment considerat el déu de les forces productives de la natura, i després es va convertir en el déu del vi i de la vinificació. Fou en aquesta capacitat que Dionís era especialment estimat per als cors dels antics grecs. Durant l'any, es van celebrar a Grècia diverses festes dedicades a Dionís. El més brillant i magnífic d’ells va ser el Gran Dionís, celebrat durant una setmana sencera. La culminació de la festa van ser les representacions teatrals, que van tenir lloc en forma de concursos dramàtics entre els autors de tragèdies i comèdies.
Tres poetes tràgics van ser autoritzats a participar en la competició. Cadascun d'ells va presentar davant del públic del públic atenenc tres tragèdies que componien la trilogia i un drama sàtira. La competició va tenir una durada de tres dies, en cadascun dels quals es van reproduir obres d’un dels autors. Cap al vespre, també es va presentar una comèdia al concurs.
El primer conegut pel nom del poeta i dramaturg Fezpid va ser l'únic intèrpret de papers en les seves obres. Les tragèdies de Thespid consistien en la part d’un actor, alternant-se amb les cançons del cor. El gran creador de la tragèdia clàssica, Èsquil va introduir el segon actor, i el seu jove contemporani Sòfocles va introduir el tercer. Així, el nombre màxim d’actors de l’antiga escena grega no va superar els tres. Però com que hi havia molt més actors en qualsevol obra dramàtica, cada actor havia de fer diversos papers. Els actors només podien ser homes, també feien papers femenins. Qualsevol actor no només ha de recitar magistralment un text poètic, sinó que hauria de tenir habilitats vocals i coreogràfiques.
