El Dia Mundial Marítim va ser establert el 1978 per l’Organització Marítima Internacional (OMI). Se celebra per tradició la darrera setmana de setembre. A més, cada estat, en el marc d'aquesta setmana, és lliure de fixar de forma independent el dia de celebració. A Rússia, el 27 de setembre se celebra el Dia Mundial del Mar.
Els membres de l’Organització Marítima Internacional creuen que aquesta festa s’hauria de centrar en la protecció dels recursos naturals del mar, vetllant per la seguretat d’enviament i navegació. Cada any, el secretari general de l’organització marítima elabora un informe i es fa un discurs en relació amb les vacances sobre diversos temes, per exemple, "60 anys d’IMO", "escalfament global" i altres.
A la capital de la Gran Bretanya, el 1959, s’organitzà una reunió inaugural de l’Organització Marítima Internacional. Aquesta agència especialitzada de les Nacions Unides està preocupada per la implementació pràctica d’importants aspectes d’enviament eficient i segur, supervisa el control de la contaminació i els residus de vaixells.
El transport marítim és una de les indústries del món amb activitats tan internacionals com sigui possible. Molt sovint, un vaixell és atès per una tripulació de diferents estats i nacionalitats, i es fa regularment el pas dels bucs pels territoris marítims de diferents països. A més, l’enviament és una activitat que sempre està associada a un greu perill. Els espais oberts al mar oculten un nombre considerable de riscos associats a la imprevisibilitat i a l'enorme poder de l'element hídric. Això suggereix la necessitat d’aprovar un marc regulatori clar dels requisits adoptats a nivell internacional per regular les normes i normes d’ús dels recursos dels mars i oceans. Representants de diverses organitzacions parlen d’aquests dies i d’altres problemes relacionats amb els temes marins en aquestes festes.
No és menys important la vessant mediambiental del tema. Milers de voluntaris de tot el món netegen les platges el dia del mar, netejant les escombraries. En aquestes festes, es fan manifestacions i processons en defensa dels espais oberts als principals carrers de moltes ciutats.
S'organitzen esdeveniments cognitius per a escolars i nens petits, durant els quals els estudiants coneixen els secrets i la riquesa del món del mar. Els professors expliquen als estudiants els avantatges que els mars i els oceans aporten a la humanitat, així com la perillositat que és la seva contaminació. Museus i galeries fan exposicions de pintures sobre el tema marí, entre les quals l'artista Ivan Aivazovsky. Els artesans organitzen fires d’artesania dedicades al Dia del Mar.
