El tombant del segle 19-20 es caracteritza per una vida cultural vibrant. Al mateix temps, es van desenvolupar alhora diverses direccions en l’art, que de vegades es contraposaven i, de vegades, al contrari, es complementaven. Foren especialment destacats l’impressionisme i el simbolisme: direccions que permetien a l’art fer un pas digne en el nou segle.
El simbolisme i l’impressionisme es van originar a França al tombant dels segles XIX i XX. Abans de parlar de les diferències entre aquestes dues àrees, cal destacar que totes dues tenen la mateixa base. Això es deu al fet que el simbolisme, aparegut diversos anys després, va néixer precisament gràcies a l'impressionisme i, per tant, va heretar-ne algunes característiques.
Impressionisme
L’impressionisme va sorgir just en un moment en què els artistes intentaven trobar noves formes de desenvolupament, a poc a poc, la comprensió de la vida com una cosa que sempre es mou. La qüestió és agafar i capturar cada moment, podent gaudir del present.
L’alegria era originalment la base de l’impressionisme. Els adeptes van intentar mostrar la vida en colors vius, sense reflectir problemes filosòfics socials i greus en les seves obres. En qualsevol cas, aquest va ser el començament, després es va produir un desdoblament i ha canviat molt.
El nom d'aquesta tendència va sorgir per si mateix: "impressió" significa "percepció sensorial". I en una de les primeres exposicions d’art, una de les crítiques va cridar amb ànims artistes “impressionistes”. Els artistes han contestat i acceptat aquest nom. Com a resultat, ha perdut una connotació negativa.
És lògic que l’impressionisme fos molt utilitzat en la pintura. Tot i que les idees de l'impressionisme van penetrar en la música i la literatura, més sovint aquesta paraula significa només artistes. El simbolisme en aquest sentit anava més enllà.
Simbolisme
El simbolisme està molt estès, tant en pintura com en literatura. Una característica de la direcció era un cert despreniment de l'art de la vida real. Els adeptes de la direcció en la seva consciència van intentar separar dos mons: el "món de les idees" i la realitat, és a dir. "món de les coses."
Fins i tot abans dels simbolistes, es van utilitzar diverses imatges artístiques en l'art. Però tots tenien un caràcter més al·legòric. Això vol dir que, per exemple, el lector, estudiant acuradament l’obra, podria comprendre fàcilment què s’amaga exactament d’una manera determinada. Els simbolistes intenten allunyar-se de l’explicació directa.
Fedor Sologub, un dels fundadors de la tendència, va parlar molt breument i succintament sobre el significat del símbol: "Un símbol és una finestra a l'infinit". Aquest concepte de notes i enteniment és més característic de la poesia. I de fet, músics, escriptors, pintors, que es deien simbolistes, van intentar impregnar la seva obra amb poesia i endevinalles. Una persona que intenta entendre les obres podria trobar un gran nombre d’interpretacions, cadascuna de les quals tenia dret a existir.
