La creació d’una central nuclear va suposar un punt d’inflexió en la història de l’energia, perquè una persona va tenir l’oportunitat d’aconseguir energia enorme sense utilitzar fonts de combustible tradicionals. Una central nuclear funciona amb combustible nuclear, per tant, en el procés de generació d’electricitat, s’ha de tenir cura d’evitar un possible accident.
NPP de Txernòbil
L’accident a la central nuclear de Txernòbil (central nuclear de Txernòbil), situat a prop de la ciutat del mateix nom a Ucraïna, es va convertir en l’accident més gran de la història de l’energia nuclear. Es va produir el 26 d'abril de 1989. La destrucció de la quarta unitat elèctrica va provocar l’alliberament de molts productes de fissió d’isòtops nuclears. Les masses d'aire les transportaven a una distància considerable. Es van descobrir isòtops radioactius a la frontera amb Rússia i Bielorússia, així com en diversos altres països.
El dia abans del desastre, els treballadors de la NPP van planejar realitzar proves de disseny del sistema de seguretat de la quarta unitat elèctrica. Durant les proves, van sorgir dificultats en relació amb el control del reactor. El 26 d'abril, aproximadament a la una del matí, es va produir un fort augment descontrolat de potència, degut a la qual es va produir la destrucció de la quarta unitat elèctrica.
Els dies següents es van intentar desactivar els isòtops radioactius amb substàncies especials, però no van conduir a res. Per causes desconegudes, la temperatura a l’eix del reactor va començar a pujar, cosa que va provocar un alliberament encara més gran de substàncies radioactives a l’atmosfera.
Més de 8 milions de persones, incloses les residents de Bielorússia, Rússia i Ucraïna, van estar exposades a la radiació. Es van evacuar urgentment gairebé 400 mil habitants dels territoris adjacents a la central nuclear de Txernòbil. Terres agrícoles afectades.
