Era un enginyer marí corrent, però un dia va inventar gairebé per accident una joguina per a nens, la primavera de Slinki. Després d’haver guanyat fama i diners decents, es va tornar més feliç, però no per llargs problemes dins la família i en si mateix el va impulsar a entrar en una secta religiosa, sota la influència de la qual va anar a viure a Bolívia. I el seu divertit invent continua "ritme" fins ara.
Joventut i curiositat persistent
La biografia de Richard James és remarcable ja des del primer dia de la seva vida: el seu aniversari va caure l'1 de gener. L’any llavors va ser 1914. El país on va tenir lloc el naixement és els Estats Units (estat de Delaware).
Des de la infància, la curiositat indefugible d’un nen petit va començar a manifestar-se. Més tard, en una entrevista amb un diari, el seu germà Samuel va dir que James va voler guanyar una mica més de diners i solucionar el problema de manca de fons. Una oportunitat adequada va aparèixer per a això: un diumenge al matí va trobar un vell cotxe abandonat, el va reparar, el va posar en marxa i el va vendre per 25 dòlars.
Richard curiós, com molts joves, va començar a comprendre com es creen diverses coses. I es va graduar a una universitat a Pennsilvània amb un títol en enginyeria a finals dels anys trenta. Havent rebut la seva formació, va començar a treballar com a enginyer naval. Començà la Segona Guerra Mundial, en la qual els Estats Units després es van haver d’implicar. James també canvia la seva vida: s’incorpora a l’empleat de l’oficina de la drassana de Filadèlfia. Allà es va fer responsable de la construcció d’equips per a armadillos i submarins.
La invenció de la primavera de Slinki
El 1943, l’enginyer James va desenvolupar un nou tipus de molla de tensió, que podria millorar l’estabilització del vaixell durant el rodatge al mar. Un dia, va accidentalment es va arrossegar un pot de peces d'una prestatgeria. La primavera que en va caure no va parar, però va començar a "caminar" per la taula i les piles de llibres i després a terra. Richard un moviment tan espectacular de la primavera va sorprendre i va provocar el pensament: què passa si en fem una joguina?
Tornant a casa, li va explicar a la seva dona la seva idea. És ella qui donarà el nom a la primavera: fluix (suau, elegant).
Un enginyer entusiasta en el seu temps lliure jugava amb el filferro, escollint el tipus d’acer adequat i el coeficient d’elasticitat. Després d’haver trobat un filferro adequat, va decidir mostrar la joguina als nens veïns. Els va agradar enormement, i va ser llavors quan l'inventor va rebre una altra idea nova: si intentés vendre una estructura doblegable i saltant.
Al principi, la joguina es venia malament. Però llavors les coses van anar millor. Tota la ciutat es va assabentar de la divertida "caminada" primavera i la situació financera de Richard va augmentar significativament. Gràcies a l’ocasió i al seu enginy, l’enginyer marí Richard James va guanyar fama i milions de dòlars.
Les planxes van començar a utilitzar-se amb altres finalitats: en la fabricació de làmpades, canalons, aparells terapèutics, antenes.
Addicció familiar i religiosa
La vida personal de James no va anar bé. La parella va començar a tenir fills a mitjans dels anys cinquanta. La família ha crescut: van néixer un total de 6 fills. Però llavors van començar a aparèixer problemes a la família. Richard, segons va resultar, era un amant de les dones. La meva dona no va deixar el seu marit per causa dels seus fills. Però l’amargor del ressentiment va estrènyer el cor. Posteriorment James va començar a aparèixer més sovint a l'església, a la seva part confessional. A més de fer trampes a la seva dona, un enginyer amb talent va entrar en una secta religiosa i lentament va començar a ajudar "voluntàriament" a l'organització. Va donar molts diners. Això no és sorprenent: les sectes amb un biaix religiós sempre estan encantades de reomplir el seu pressupost amb persones perdudes, sofertes o psicològicament vulnerables.
