L’antic monestir ortodox dels deserts d’Optina va originar l’inici d’un fenomen tan antic com la vellesa. Els primers monjos ermitans, fins i tot abans de la fundació del monestir, van començar a realitzar una mentoria espiritual i, alhora, van tenir un sorprenent regal de providència. Es creu que és a través dels ancians que la benedicció i la voluntat de Déu es transmeten a una persona en una situació particular.
Deserts d’Optina
El Monestir dels Optics dels Deserts o, com oficialment, el Monestir Stauropegial de Vvedensky, va ser fundat a principis del segle XIX, podem dir relativament recentment. La terra de Kaluga és rica en afiliats famosos, que van donar lloc al monestir. Tot i que els primers fundadors del monestir, segons la llegenda, inclouen
.el lladre Opto, que es penedí dels seus pecats i prengué la tonsura com a monjo amb el nom de Makarii. I va ser a finals del segle XVII. Per la seva proesa monàstica, Makarii va triar un lloc forestal a la riba del riu Zhizdra. Poc a poc, el deixeble va anar a buscar el monjo, i van començar a venir els pelegrins buscant consol. Es va decidir construir la primera església del monestir: la introducció de la Santíssima Mare de Déu.
La història del desert d’Optina no sempre va ser alegre. El monestir també va experimentar períodes de desolació, quan només hi vivien dos monjos al monestir i la prosperitat, quan Optina va ser traslladada a la diòcesi de Kaluga i el monestir va rebre una atenció merescuda. En els anys difícils per a l'església després de la Revolució Optina, el desert va ser tancat, però se li va donar estatus de museu. Allà es va començar a establir la casa de descans. Durant la Segona Guerra Mundial, es va localitzar un hospital al seu territori i, després, un camp de filtració. Però van passar els temps de desolació i ruïna, quan el 1987 el monestir va ser traslladat a l'Església ortodoxa russa. Ara el monestir ha estat completament restaurat i, el més important, la gent gran ha revifat.
Qui són els grans
Diàriament milers de pelegrins visiten el monestir del desert del Optina. Això no és d'estranyar: els monjos registren detingudament tots els miracles que s'hi realitzen d'acord amb les oracions dels monjos o laics, als quals se'ls honra venerar les relíquies dels sants o comunicar-se personalment amb els ancians.
I què és la vellesa en general? Es tracta d’una gesta monàstica, segons les obres de les quals es dóna coneixement al monjo i una connexió subtil amb Déu. Els ancians són pastors del monestir que poden instruir, amonestar, beneir els actes. Se senten subtilment una persona, són perspicàcies, se’ls revela més que no només un monjo, sinó fins i tot una persona laica. Però no cal percebre els vells com els endevins. Aquí parlem més de mentoria espiritual, ajuda oració o benedicció: matrimoni, monacatisme i obediència. La gent, que no entén el veritable propòsit del vell, intenta arribar a ell com a assessor en tots els assumptes quotidians: si es tracta de vendre un pis, fer marit / dona trampes, beneir pels exàmens i quin cotxe és millor comprar. I no són bromes, sinó les preguntes reals amb què els peticionaris van al sacerdoci. Però la majoria de les preguntes poden ser resoltes pel vostre confessor o pare al temple que esteu visitant. Sobretot quan es tracta d’atacs i baixes familiars. I els problemes materials estan, en la seva majoria, fora de l'àmbit de la consciència dels ministres de l'església.
Què pot llavors preguntar als ancians? En primer lloc, sobre l’espiritual. Si el peticionari vol convertir-se en un novici al monestir o prendre tonsura, no hi ha manera d’aconseguir-ho sense beneir. Però el vell pot beneir en un monestir concret. O no doneu la vostra benedicció. Un ancià pot demanar ajuda a les oracions per a malalties greus; es poden realitzar molts miracles a través de les seves oracions. Però cal entendre que durant aquest període la persona mateixa ha de suportar un penediment sincer, començar a viure segons els manaments de la fe cristiana.
Pare Eli
És molt important trobar un pare espiritual amb qui hi hagi unitat i tranquil·litat realment espirituals. Entre els ancians del nostre temps, destaca Scheme Archimandrite Eli. El futur pare, Ili, i al món, Alexey Nozdrin, va néixer el 1932 en una família de camperols corrent a la regió d'Oryol. Durant molt de temps va estar buscant el seu camí de vida, fins que va arribar a Déu. El que va contribuir a aquest gir de vida, probablement no ho sabrem. Però Alexey Nozdrin entra al Seminari Teològic de Saratov. I tot això va passar durant la terrible persecució de l’església. No va poder acabar els seus estudis a Saratov, el seminari va ser tancat i els seminaristes van ser traslladats a Leningrad. Allà es va graduar d’una institució educativa, va ingressar a l’acadèmia teològica, i el 1966 es va ocupar amb el nom de Ilian. Va ser enviat a servir al famós monestir de Pskovo-Pechersky, conegut pels seus destacats col·laboradors. Però Elies no és suficient. Decideix a visitar Athos. De fet, després de deu anys de servei a Pskov, va ser enviat com a novici al Mont Athos. Allà va passar catorze anys. Heus aquí un grau d’èxit espiritual. No és d'estranyar que el pare Eli va ser enviat a reviure l'Optina dels Deserts un cop retornada a l'església.
