Inicialment, a l'època antiga, el terme "poble" significava persones connectades per parentiu - pròximes o llunyanes. Posteriorment, amb l’arribada dels estats, aquesta definició es va fer més àmplia.
Com van sorgir les nacions
Les persones s’anomenen residents d’un estat o d’un territori que tenen un llenguatge, una cultura comunes, visions religioses i moral-ètiques similars. Un nombre important de factors, entre ells històrics, tenen un gran paper. Per tant, qualsevol nació es pot anomenar comunitat històrica.
En una època en què la transició d’una comunitat tribal a una comunitat veïna ja estava finalitzada, però els rudiments de l’estatut encara eren emergents, la majoria de la gent vivia en l’agricultura de subsistència. És a dir, tot el necessari per a la vida era obtingut i produït per les forces d’una família i, si calia, hi havia un intercanvi de béns amb altres famílies que vivien al barri. Tot i això, amb el pas del temps, va sorgir la necessitat d’un intercanvi regular de mercaderies, no només amb veïns immediats, sinó també amb persones que vivien en llocs més llunyans. I per a això es necessitava un llenguatge comú (per entendre’ns els uns als altres), lleis i regulacions generals, seguretat i ordre. Les relacions mercat-mercaderies també van contribuir a la comprensió mútua, a la formació d’interessos, valors i mentalitat comuns. Llavors, els pobles van començar a prendre forma a partir de diverses comunitats.
Quins factors històrics contribueixen al desenvolupament i a la unitat dels pobles
Hi ha moltes raons històriques que condueixen al creixement de la identitat nacional i, en conseqüència, a la formació i l’enfortiment del poble. Un dels més significatius és el reflex d’una amenaça externa. Per exemple, a la història dels antics romans, la 2a guerra púnica amb el seu principal rival, Cartago, va tenir un paper enorme. Després d'una derrota aclaparadora a Cannes (216 aC), Roma va estar a punt de destruir-se. Tot i això, els romans no van perdre el cor i no van demanar pau. Per contra, aquest greu fracàs els va relligar, va provocar una explosió de patriotisme. I com a resultat, van guanyar la guerra.
Una situació similar es va produir a França durant la Guerra dels Cent Anys (1337-1453), o a Rússia durant el temps dels problemes (principis del segle XVII). Després de superar aquestes difícils proves, el procés de formació final dels pobles francès i rus es va accelerar.
Pot tenir un paper significatiu l’anomenada “idea apassionada”, és a dir, l’entusiasme universal, un impuls de base religiosa, política, econòmica o d’una altra base. Per exemple, per al poble àrab, aquesta idea era l’afirmació de l’islam com a religió dominant al segle VII, per a la gent dels EUA - la lluita per la independència de Gran Bretanya (finals del segle XVIII), i per a molts pobles de l’antic Imperi rus - la construcció d’una nova societat després de la Revolució d’octubre de 1917.
