Mary Ellin Travers és una coneguda cantant i compositora nord-americana a l'estil del folk rock, actuant com a part del grup "Peter, Paul i Mary". La seva popularitat va caure als anys 60, després la banda es va separar, però el 1978 els músics es van reunir de nou i van continuar el seu treball conjunt.
Primers anys
Mary va néixer el 9 de novembre de 1936 a la família dels periodistes nord-americans Robert Travers i Virginia Coini. A més de l’activitat principal, els pares eren participants actius en el moviment sindical dels treballadors de diaris. La jove va passar els primers anys a la ciutat de Louisville, la comunitat més gran del Kentucky. La família es va traslladar després a la zona de Greenwich Village de Nova York. Allà Travers va anar a l'escola, però al onzè any va decidir completar la seva educació i dedicar-se a la creativitat. Va decidir convertir-se en cantant i va escollir folk rock per a les seves actuacions. Entre la trobada musical de Greenwich Village, molt interessada en aquesta tendència, Mary va destacar notablement. Va ser una de les poques que la seva infància i joventut va passar als afores de Nova York.
Inici de carrera
En els anys escolars, Mary es va convertir en membre de l'equip "The Song Swappers". L’equip va actuar com a acte d’obertura del famós Pete Seeger en actuacions en honor a la reedició de la seva col·lecció d’èxits. El 1955, "The Song Swappers" juntament amb Sidge van participar en l'enregistrament de 4 àlbums per a l'estudi Folkways Records. Malgrat l’èxit, Travers considerava les actuacions vocals com un hobby. Friends la va recolzar quan la cantant va decidir participar en les mostres d’una de les produccions de Broadway.
"Pere, Pau i Maria"
La banda "Peter, Paul i Mary" es va formar el 1961 i ràpidament va guanyar popularitat. A més de Mary Travers, va incloure Peter Yarou i Paul Stookie. El responsable de l’equip va acceptar ser Albert Grossman, que llavors va treballar amb Bob Dylan. Els músics de la banda, juntament amb Dylan, van gravar una cançó de l'àlbum "Freewheelin '", que durant diversos mesos va entrar a les 30 millors col·leccions d'Amèrica. L’èxit en si va estar durant molt de temps en les deu primeres temporades i les dues primeres temporades.
Un any després, "Peter, Paul i Mary" van publicar el seu primer disc. El debut va resultar ser un èxit, sobretot si van destacar els èxits "If I Had a Hammer" i "Lemon Tree". Una de les cançons va portar al grup un premi Grammy per una composició d’estil folk i millors vocals. Juntament amb el col·lectiu Mary, es va convertir en cinc vegades la propietària d’aquest prestigiós premi musical.
El 1963 es van publicar dues col·leccions més: "Moving" i "In The Wind". La cançó "Puff (El drac màgic)": un èxit en la innocència perduda, molts la van considerar com una oda a la marihuana. Va provocar una tempesta de discussió a la societat, però això no va impedir que ocupés el segon lloc a les llistes musicals. Les col·leccions també inclouen diverses cançons de Bob Dylan, de 22 anys. Les composicions van ocupar els seus llocs entre els 10 primers llocs i van augmentar les vendes de discos fins a 300 mil còpies. Els tres àlbums del grup el mateix any van entrar en les sis millors col·leccions nord-americanes més venudes, i els músics de la banda van ser protagonistes en la revifalla del folk.
L’activitat musical del grup va estar vinculada de manera inextricable amb una participació activa en la vida pública i política del país. Van demostrar la seva posició cívica durant els esdeveniments massius. La cançó "Si jo tingués un martell" i avui es considera l'himne dels lluitadors per a la igualtat de totes les races. Els músics han contribuït a protegir els drets dels nord-americans amb qualsevol color de pell i han condemnat les hostilitats al Vietnam. Els aficionats al grup van recordar la marxa de protesta de Washington el 1963, on els músics van interpretar la cançó d'un jove activista de drets civils Bob Dylan, donant suport al seu treball. A l’acte hi van assistir més de mig milió de persones.
Projectes en solitari
Els músics van intentar diversificar el seu repertori amb composicions de rock, però no tots els experiments van tenir èxit. Les ambicions entre els membres del col·lectiu van créixer, tothom somiava amb la seva pròpia biografia musical. Com molts grups musicals d'aquells anys, el grup "Peter, Paul i Mary" es va separar.
Així, el 1970, Mary Travers va començar una carrera independent. Un després de l’altre, van aparèixer les seves cinc col·leccions en solitari, va actuar molt amb concerts i conferències als Estats Units. Paul va crear la seva pròpia banda i es va dedicar a la música cristiana. Peter va rebre un premi Emmy per la seva sèrie d’animació televisiva. La seva cançó "Torn Between Two Lovers", creada per a Mary McGregor sota la influència de la novel·la "Doctor Zhivago" de Boris Pasternak, el 1977 va escalar el graó més alt de les llistes nacionals. Però l’èxit individual de cada músic individualment no va poder eclipsar la fama del col·lectiu.
Reunió de grup
El motiu de l’actuació conjunta va ser un concert en honor de la reducció del programa nuclear dels Estats Units, organitzat el 1978. Després del retrobament, el grup va viatjar molt pel país i va gravar diversos discos nous. Un dels registres del trio es va dirigir contra el règim de l'apartheid a Sud-àfrica. Els músics van recollir donacions per a ciutadans sense llar i un dels concerts es va dedicar al desenvolupament de la televisió pública. Dos discos infantils els van portar un altre premi Grammy i tornar sota l'ala de Warner Bros Records. Als anys 90, el grup va rebre diversos prestigiosos premis musicals i va entrar al Saló de la Fama de conjunts musicals. L’acord final en el treball de l’equip va ser el premi Lifetime Achievement el 2006.
