El calendari de l’església ortodoxa està ple de diversos dies de record dels sants ascets de la pietat. En la tradició ortodoxa russa, es presta una atenció especial als sants domèstics. Un d'aquests es considera l'arquebisbe de Novgorod Jonàs.
Sant Joan l'Arquebisbe de Novgorod va néixer a finals del segle XIV. En edat jove va quedar orfe (als tres anys el futur sant va perdre la seva mare, i al cap de quatre anys més - el seu pare). Va ser criat amb una fillastra.
Com a escolar, el noi va conèixer al sant ximple Mikhail Klopsky, que va predir un gran futur per al jove: la dignitat de l’arquebisbe de Novgorod. En l'edat adulta, Jonàs va decidir dedicar la seva vida a Déu i es va instal·lar al desert d'Otenski (a prop de Novgorod). Veient l'experiència espiritual de l'ascet, els germans van elegir a Jonàs l'abat del monestir.
El 1458, Sant Joan va ser escollit per l'arquebisbe de Novgorod. La gent estimava especialment el seu arxiprestor durant una vida virtuosa. El mateix sant Jonàs va ser un exemple per als creients: va realitzar obres de misericòrdia, mai no va refusar el suport, en tots els sentits instruint al poble amb una paraula.
Sant Jonó també gaudia de reverència entre els prínceps, no només de Moscou, sinó també d'Alemanya. Sovint, el sant feia viatges al príncep de Moscou i intercedia pels habitants de la seva ciutat, demanant pietat al governant la seva gent natal. Val a dir que Sant Jonàs va ser un autèntic pacifista. Durant el seu regnat a Novgorod no hi va haver guerres, conflictes i conflictes.
Una vegada en una ciutat confiada a la cura pastoral del sant, va caure una pestilència, que va cobrar moltes vides. Sant Jonàs amb els creients va fer una processó per la ciutat, després de la qual es va cessar l'úlcera.
El gran ascètic de la pietat va morir el 1470. Els mateixos habitants consideraven l’arquebisbe de Novgorod el sant, per tant, després de la mort, la tomba amb el cos dels justos va romandre oberta. Al final del temps, les relíquies de Sant Joan van ser adquirides de forma imperecedera. Ara descansen al desert d'Otensky.
L'església ortodoxa commemora cada any a Sant Joan de Novgorod el 18 de novembre segons un nou estil.
