La dinastia Romanov, representants d’una antiga família noble russa, va estar al poder durant tres segles, des de l’adhesió al tron de Mikhail Romanov el 1613 fins a l’abdicació del tron de Nikolai el segon Romanov el 1917.
Els Romanov són descendents del lituà (segons altres fonts - Novgorod) Ivan Divonovich, el fill del qual Andrei Kobyl va venir a Moscou al segle XIV i va crear una família nombrosa, els fills de la qual es van convertir en els avantpassats de diverses nobles dinasties. El cognom Romanov té una llarga història: inicialment els avantpassats d'aquesta família es van anomenar Koshkin-Zakharyins, després - els Zakharyins-Yuryevs, després dels Zakharyins-Romanovs i, finalment, només els Romanov, anomenats Roman Yuryevich, un dels ancians del clan. És aquest cognom que va prendre al món el patriarca Filaret, o Fedor Nikitich Romanov.
Durant dos segles, la dinastia Romanov, juntament amb els Sheremetevs, Sukhovo-Kobylins i Yurievs, va ser considerada una de les famílies nobles més eminents de Rússia. L’acostament a la cort reial va ser possible gràcies al matrimoni d’Ivan el Terrible amb una de les representants de la sucursal Romanov, Anastasia Zakharyina-Koshkina.
Després de la mort de Grozni i l’adhesió al tron de Boris Godunov, van arribar temps difícils per als Romanov: el nou autòcrata va intentar destruir competidors per la seva via tsarista. Alguns dels homes de la família van ser amigats forçosament com a monjos, altres van ser arrestats i exiliats. La situació va canviar amb l’aparició de Fals Dmitry el Primer: el jove va insistir que ell mateix pertanyia a la família noble Romanov i, per demostrar la veracitat de les seves paraules, va ordenar que tots els membres de la família supervivents fossin retornats dels llocs d’exili. Van resultar ser pocs: Filaret, la seva dona Marfa i els seus fills. Un dels fills de Filaret (Fedor) estava destinat a convertir-se en el primer tsar rus de la família Romanov.
El besnét d'Ivan el Terrible, Mikhail Fedorovich Romanov, de 16 anys, va ser elegit al regne per Zemsky Sobor el 1613. L’inici del seu regnat simbolitzava la fi del temps dels problemes a Rússia. Michael va governar durant 33 anys i va deixar enrere deu nens, cinc dels quals van morir en la seva infantesa. El tercer fill el va agafar el Alexei Mikhailovich, sobrenomenat el Més Tranquil. Durant el seu regnat, es van acabar les reformes del patriarca Nikon, la guerra ruso-polonesa i el motí de la sal a Moscou. Tanmateix, la principal consecució d’Alexei va ser la paternitat de potser el sobirà més famós de la família Romanov Pere el Gran.
L'era de les reformes de Pere va donar lloc al període dels cops de palau, doncs, l'arribada al poder de Caterina II, que es va casar amb Pere el Tercer Romanov. Els descendents de Catherine Pavel, Alexandre el Primer, Nikolai el Primer, Alexandre el Segon, Alexandre el Tercer i Nikolai el Segon van governar el país per torn fins que els bolxevics van arribar al poder el 1917. Després de 300 anys d’estar al tron, la dinastia Romanov va cedir la seva posició amb l’abdicació del darrer tsar rus, Nicolau II. I el 1918, l'ex emperador i la seva família van ser afusellats pels bolxevics a Ekaterinburg.
