Conèixer la història del vostre país ofereix una oportunitat per comprendre millor les causes dels seus èxits i problemes actuals. La Rússia pre-revolucionària, en la ment de l’home modern, està en gran part envoltada de mites, que sovint no tenen base factual. Per tant, per entendre millor com era Rússia abans de l’era del socialisme, cal elaborar a la teva ment un determinat quadre històric general d’aquest període.
L’imperi rus va existir durant aproximadament dos segles i durant aquest temps va sofrir canvis importants tant a nivell polític com econòmic i cultural. Per tant, quan es descriu la Rússia prerevolucionària, el millor és limitar-nos al període més recent de la seva història: des de l’abolició de la cosa serguda del 1861 fins a la mateixa Revolució de febrer.
En termes d’estructura política, l’imperi rus durant la major part de la seva història era una monarquia absoluta. Però les idees sobre la necessitat de parlamentarisme i la constitució van ocupar la ment de la gent al llarg del segle XIX. Alexandre II va ordenar als seus consellers que creessin un projecte d’òrgans deliberatius de l’administració de l’estat, que havien de convertir-se en el prototip del parlament amb poders limitats, però aquest procés es va interrompre després de l’assassinat del rei. El seu fill Alexandre III va mantenir visions molt més conservadores i no va continuar la tasca del seu pare.
Posteriorment, el problema de compartir el poder amb la gent va haver de ser resolt ja per Nicolau II. A causa de la inquietud iniciada el 1905, el 17 d’octubre, el govern es va veure obligat a emetre un manifest, que garantís la creació d’un nou òrgan legislatiu elegit: la Duma de l’Estat. Així, l’imperi rus es va convertir en realitat i legalment en una monarquia limitada, que va romandre fins a l’abdicació de l’emperador del tron i la revolució.
L’estructura de l’economia de la Rússia prerevolucionària era molt diferent de la situació actual del país. Fins al 1861, el desenvolupament del país es va veure obstaculitzat pel seguici que quedava. No va donar l’oportunitat de desenvolupar no només l’agricultura, sinó també la indústria, l’afluència de gent a les ciutats es limitava a causa de la voluntat dels propietaris. Després de l’abolició de la dependència personal, al país es va presentar una base suficient per al desenvolupament de l’economia pel camí de la industrialització. No obstant això, el sector agrícola va mantenir la seva posició de lideratge en l'economia fins a la revolució.
L’abolició del servent, havent resolt alguns problemes, en va crear d’altres. Per descomptat, i de forma gratuïta, el camperol només va rebre la llibertat personal, però va haver de comprar les terres. Una massa important de la població estava descontenta amb la grandària dels pagaments i la zona de les distribucions. La situació es va agreujar pel creixement demogràfic de la segona meitat del segle XIX. Al segle XX, el problema de la terra sense terres dels camperols era molt agut. Una de les formes de resoldre-la va ser la reforma de Stolypin. Tenia com a objectiu la destrucció de la comunitat camperola i la creació de granges independents, segons el principi d’organització similar a l’agricultura moderna. A més, la gent va tenir l'oportunitat de traslladar-se a terres buides a Sibèria i l'Estat va organitzar el seu transport i suport material. Les accions de Stolypin van poder mitigar la gravetat del problema, però la qüestió no va ser resolta mai.
El transport es desenvolupava activament, ja que el problema era la comunicació interregional. Un important pas endavant va ser el desenvolupament de la xarxa ferroviària. En uns 20 anys es va construir el ferrocarril transsiberià, que connectava l'oest i l'est de l'imperi. Això va donar un impuls al desenvolupament econòmic de les regions russes remotes.
En l'àmbit cultural, cal tenir en compte el paper rellevant del component religiós. L’ortodòxia era la religió oficial, però també es van tenir en compte els interessos d’altres religions. En general, en comparació amb els països veïns, l’Imperi rus era un estat força tolerant. Al seu territori convivien ortodoxos, catòlics, protestants, musulmans, budistes. Al principi del segle XX, es va produir un agreujament de la qüestió nacional-religiosa, amb la difusió dels pogroms jueus. En un cert sentit, aquestes tendències corresponien a les globals: durant l'enfonsament dels imperis als estats nacionals, el nacionalisme també es va intensificar.
