El nom del moviment artístic "op-art" és una versió abreujada de la frase art òptic - art òptic. Es basa en l’ús d’art d’il·lusions òptiques i de característiques de la percepció visual d’una persona.
Els primers experiments en el camp de l’op-art es van dur a terme a finals del segle XIX. Aleshores no es relacionaven amb l’art, sinó que eren de la naturalesa d’un experiment científic dirigit a estudiar les característiques de la visió humana. Un professor d'Alemanya, Thompson, va aconseguir crear la il·lusió de moviment mitjançant cercles estàtics en blanc i negre.
L’aparició de l’art op
L’art op es converteix en art només a la segona meitat del segle XX. El seu fundador és Victor Vasarelli. L'exposició artística va ser àmpliament popularitzada per l'exposició amb el nom significatiu "Sensitive Eye", que va tenir lloc el 1965 a Nova York.
Creant les seves obres, els mestres de l’op-art es van convertir no cap al sentiment, sinó a la ment humana. El cas és que les imatges creades per elles no es formen només i no tant sobre un llenç o un full de paper com en el cap de l’espectador. Gràcies a les il·lusions òptiques, les figures planes es tornen voluminoses i en moviment.
