El debat sobre quina llengua té més paraules pot durar-se força temps. I la qüestió aquí no és en absolut la manca de dades precises, sinó les característiques lingüístiques de cada idioma. En primer lloc, confon la qüestió de què es pot considerar exactament una paraula i una llengua.
Segons l’opinió que s’imposa, es pot descriure una paraula com una col·lecció de cartes situades entre dos espais. Però si es pren, per exemple, la llengua dels esquimals de Groenlàndia, llavors en una paraula es considera tota la frase. Hi ha problemes en llenguatges menys exòtics. Per exemple, la llengua txeca implica la fusió de la partícula "no" amb verbs; en turc, aquesta negació és al centre de la paraula. Així, segons les nostres regles, resulta que cada paraula amb la negació hi hauria de considerar-se per separat.
Sorgeix la pregunta: què passa amb les paraules amb diferents finals (per exemple, "bonic", "bell", "bell"), així com homònims, per exemple, un castell com a edifici i un castell com a dispositiu? És possible comptar com a paraules separades les sigles - KVN, KGB, ATS, etc.? En tots els idiomes, hi ha desenes de milers de trucs similars.
Encara són més complicades les preguntes sobre allò que es considera exactament un idioma. Els diferents dialectes i els dialectes es poden relacionar amb idiomes individuals o són varietats de la principal? Per exemple, a Àfrica i Europa sol passar que és impossible determinar immediatament quina llengua per a un determinat dialecte és la principal. I és possible afirmar inequívocament a quina de les llengües pertanyen algunes paraules? Per exemple, “ataman” o “barraca” són paraules ucraïneses o russes? A quin idioma es poden referir les paraules "lloc", "servidor", "proveïdor" - rus, anglès, alemany o tot alhora?
Per tant, val la pena limitar-nos només a càlculs generals que no afirmen ser científics. Pel que fa a la llengua russa, segons els lingüistes, conté unes 500.000 paraules. Aquest número és aproximat i no inclou termes científics específics. Però aquí hi ha formes obsoletes, manllevades d’altres idiomes, paraules compostes, formes afectuoses, diminutives i d’altres. Si passem a l’autoritari Gran Diccionari acadèmic, que consta de disset volums, contindrà 131.257 paraules. Tot i això, s’ha de tenir en compte que l’any de la seva publicació és el 1970 i la llengua russa ha sofert molts canvis durant els darrers 40 anys i s’ha enriquit significativament amb conceptes com, per exemple, “perestroika”, “Internet”, etc.
Pel que fa a la llengua anglesa, segons el seguiment de Global Language Monitor, el 2009 el nombre de paraules va superar el milió i continua augmentant. A més, la milionèsima paraula era "Web 2.0". Segons diccionaris autoritaris, l'anglès també se situa per davant del rus. Per exemple, la 3a edició del diccionari de Webster conté 450.000 paraules, mentre que el diccionari d’Oxford conté aproximadament 500.000 paraules.
Un interès particular són els llenguatges jeroglífics en què un sol símbol denota no una lletra, sinó una paraula sencera. En aquest cas, les comparacions directes són completament impossibles. Tanmateix, si comparem els diccionaris, idiomes, per sorpresa de tots, perdem molt. Per exemple, el diccionari japonès més complet conté 50.000 caràcters. Però el Ministeri d’Educació del Japó va aprovar per a ús quotidià només 1850 caràcters. La llengua xinesa conté uns 80 mil caràcters. Però realment, molt menys també s’utilitza aquí. Aprovat el 1981, l'estàndard estatal "Conjunt bàsic de jeroglífics" inclou 6763 jeroglífics.
Els lídits quantitatius aconsegueixen inesperadament la llengua italiana. En ella, tots els nombres compostos s'escriuen amb paraules juntes, en una sola paraula. La sèrie de nombres, com ja sabeu, és infinita, per tant, el nombre de paraules en llengua italiana és infinit.
