Tots els cristians ho celebren el Nadal. I tot i que les tradicions nadalenques dels catòlics i dels cristians ortodoxos es diferencien entre elles, en general, es fa molta celebració a la celebració d’aquestes festes brillants a qualsevol país.
Tradicions catòliques de Nadal
El Nadal catòlic se celebra generalment la nit del 24 al 25 de desembre. Aquesta diferència respecte a les vacances de Nadal ortodoxes és causada per l’ús del calendari gregorià en el sistema de calendari.
El Nadal dels catòlics és la festa major d’hivern, superant fins i tot l’any nou en importància. Celebrar el Nadal catòlic és més familiar que religiós. És habitual fer regals a tots els membres de la família, amics i coneguts, per tant, el període pre-Nadal sempre va acompanyat de viatges massius als centres comercials.
Mentre que els cristians ortodoxos estan dejuni, els catòlics del 4t diumenge abans de Nadal són Advent. Els catòlics, que tenen especial cura en les pràctiques religioses, també intenten limitar-se una mica a menjar certs aliments i fan servir el període d’Advent per penedir-se i resar.
Decoració per a la llar
Amb l’arribada de l’Advent, comença la preparació per a les vacances. Les cases i els territoris dels voltants estan decorats amb garlandes i llanternes de paper. El símbol d’Advent és una corona d’avet amb 4 espelmes, i cada diumenge, abans de Nadal, s’encén una nova espelma.
Els arbres de Nadal estan decorats al carrer o a la casa. Els residents a Europa, preocupats per la preservació dels arbres, recentment han comprat sovint arbres en testos amb terra, de manera que després de les vacances es poden plantar per a un creixement posterior i salvar-lo de la mort. A més de l’avet, és costum decorar la casa amb vesc. Entre els catòlics, aquesta planta és considerada un talismà que custodia la casa.
Nadal per a nens
Amb l’inici de l’Advent, els nens reben els calendaris nadalencs com a regal, corresponents al nombre de dies que queden abans de Nadal. Cada dia s’obre una nova finestra al calendari, darrere de la qual s’hi amaguen llaminadures de xocolata i, de vegades, s’hi adjunten paràboles sobre un tema religiós o contes de fades.
El principal personatge-símbol del Nadal entre els catòlics és Sant Nicolau o Santa Claus, un anàleg del Pare Noel rus. És ell qui porta regals als nens, a qui demanen amb lletres. Només els col·loca no sota l’arbre, sinó que els deixa en un mitjon de Nadal especialment suspès.
