Un sistema social democràtic preval més en la societat moderna que cap altre. La democràcia té inconvenients, però, actualment, els països on s’elegeixen els òrgans governamentals mitjançant votació i els problemes governamentals importants es resolen mitjançant referèndums són els més lliures i desenvolupats, el nivell de benestar de la població en els quals és molt superior al dels països autocràtics.
La democràcia va sorgir per primera vegada a les polis gregues (ciutat-estat) d’Atenes en el període clàssic de la història antiga en l’onada del desenvolupament de la societat, la cultura i les arts. Els aristòcrates tenien una plenitud cada vegada menor del poder, que passava gradualment a les demostracions: el poble. Gradualment, la participació en l'administració pública va passar a ser responsabilitat de tots els ciutadans de la política, tret de dones, esclaus, desconeguts - Xeni i fins i tot immigrants - Meteks (com dirien ara, persones amb permís de residència).
Al contrari de la idea original, lluny de tots els ciutadans d'Atenes podien participar a les eleccions, perquè, primer, no tothom estava interessat en els afers governamentals i, en segon lloc, algunes persones elegibles no podien accedir a cada vot dels afores de la ciutat, malgastant el temps. i renunciar a les tasques domèstiques. Tot i això, es preveia, i el quòrum era de 6.000 ciutadans, és a dir, no més d’una quarta part de tots els que tenien dret a vot, i això només concerneix les qüestions més importants. Per a debats menys importants, no es van reunir més de 2-3 mil.
Gradualment, la posició d’Atenes entre les polis gregues va trontollar, i amb ella la democràcia. El 411 a.C. e. Les 400 famílies ateneses més riques van prendre el control total d'Atenes. Així la democràcia atenenca va morir i va néixer una oligarquia.
Al mateix temps que la democràcia atenenca, a Roma va sorgir una forma de govern democràtic. Al principi, la República romana era governada només per patricis - els romans nadius. Tanmateix, gradualment, els plebeus, és a dir, plebeus romans, van aconseguir els mateixos drets per a ells mateixos. Igual que a Atenes, les dones i els esclaus estaven privats del dret de vot a Roma, però els que residien oficialment a Roma tenien aquest dret.
La República romana democràtica va durar molt més que Atenes. Roma es va traslladar d’una forma democràtica de govern a un imperi monàrquic només després de l’assassinat de Guy Juli César, en honor del qual es va començar a anomenar el títol de governant suprem de l’Imperi - Cèsar o Cèsar. Més tard, en nom de Cèsar, la paraula tsar també es va difondre entre els eslaus orientals i meridionals.
Al territori de la Rússia moderna, la primera (i, de fet, la darrera fins al col·lapse de la URSS) la formació democràtica va ser la República de Novgorod. Tanmateix, aquesta no era democràcia en el sentit complet de la paraula. L’última paraula en qualsevol decisió pertanyia al príncep, tot i que escoltava l’opinió de l’assemblea nacional –el veche. Després de la conquesta de Novgorod per part de Moscou, qualsevol intent d'autogovern va ser brutalment suprimit.
