En la tradició cristiana, hi ha la pràctica del dejuni durant molts dies, el més rigorós i llarg del qual és el Gran dejuni. L’última setmana de Quaresma és especialment estricta. S'anomena Setmana Santa.
La Setmana Santa hi ha un dia especial per a una persona ortodoxa que va rebre el popular nom de dijous. Aquest és el dijous de la Setmana Santa. Però el llenguatge litúrgic, aquesta vegada es diu Gran o Dijous Sant.
El Dijous Sant, l’Església ortodoxa recorda l’últim sopar, durant el qual el sagrament de la santa comunió va ser establert pel Senyor Jesucrist. Els creients intenten rebre comunió en aquest dia sant. Amb el pas del temps, la gent va començar a cridar aquest cop dijous pur com a signe que la persona ortodoxa es neteja l’ànima en comunicar-se amb el Cos i la Sang de Jesucrist. Abans de la comunió, un home confessa els seus pecats. Així, el nom de dijous pur indica una purificació especial de l'ànima en aquest dia, és una mena de significat espiritual.
Actualment, es pot escoltar una explicació diferent de l’etimologia del dijous pur. Així doncs, hi ha qui creu que aquest dia definitivament cal rentar-se al bany o dutxar-se. La mateixa càrrega semàntica del dia sant, determinada pel desig dels ortodoxos de purificar l’ànima i la comunió dels sants misteris, canvia a una idea purament material. Val a dir que una interpretació d’aquest dijous pur no és correcta des del punt de vista de la vida espiritual d’una persona per a qui és molt més important no netejar el seu cos, sinó la seva ànima.
També es pot dir que la popular denominació de dijous gran neteja indica el costum de netejar aquest dia a les seves cases. Aquesta pràctica té lloc ara a la vida humana. Només és important entendre que la neteja es faci no perquè el calendari sigui dijous, sinó perquè el creient pugui preparar la seva casa amb antelació per Setmana Santa. Després d’haver aclarit aquest dijous, l’home ortodox ja no es distreu amb les necessitats quotidianes, sinó que intenta dedicar-se als serveis del Divendres Sant i el Dissabte Sant.
