La Tora, o Moses Pentateuc, està inclosa en la col·lecció dels tres llibres sants jueus més populars: Tanah. Es tracta d’una mena de “Bíblia jueva”, que a vegades també s’anomena Mosaic Books.
Manual d’instruccions
1
El Tanach, que inclou juntament amb la Torà dues escriptures més: Neviim i Ktuvim, va ser publicat a l’edat mitjana. Aleshores la censura cristiana va obligar a publicar només un volum de cada publicació. La Torà és un codi sagrat de lleis que els jueus han d'aplicar. En aquest llibre sagrat, la Torà es refereix a certs manaments o lleis. De vegades, la Torà també s’anomena en general totes les lleis jueves i la seva combinació.
2
Els jueus creuen que l’autor de la Torà era Moisès, i va anotar tots els manaments i lleis a partir de les paraules del Altíssim. És cert que hi ha diferents opinions sobre la línia de temps per escriure-la: alguns creuen que la Torà va registrar quaranta dies mentre Moisès es trobava al mont Sinaí, a la península del Sinaí a Egipte, altres que durant quaranta anys, mentre que el poble jueu va vagar al desert, i que va ser aquest llibre es completa en previsió de la mort de Moisès.
3
El text de la Torà és difícil d'entendre i estudiar fins i tot per a la majoria dels jueus, de manera que hi ha molts comentaris sobre les seves disposicions individuals. Aquests comentaris es van publicar en diferents moments perquè altres persones ho entenguin. Alguns comentaristes descriuen i interpreten literalment cada frase de la Torà.
4
Es creu que, a més de la Torà en forma escrita, també es va donar informació oral a Moisès, revelant el significat més profund dels enunciats continguts a la Torà escrita. Van intentar preservar aquesta Torà Oral i van passar a generacions successives totes en la mateixa forma oral, fins que al segle II es va registrar en forma de Talmud. Ara les versions de la Torah també inclouen molts comentaris de savis, des de l’edat mitjana fins al segle XVII.
5
No és sense cap motiu que s’anomeni la Torà perquè consta de cinc llibres o seccions. Aquest és el Llibre del Gènesi, el Llibre de l'Èxode, el Llibre de Levític, el Llibre dels Nombres i Deuteronomi. És lògic que portin una càrrega semàntica diferent. El llibre de Gènesi narra com es va crear el món i el poble jueu.
6
El llibre de l’Èxode està separat d’altres parts de la Torà per un pròleg i un epíleg i relata com el poble jueu, dirigit per Moisès, va sortir d’Egipte, a més de donar a Moisès la Torà en forma de les tauletes del Testament, o una llosa de pedra amb els Deu Manaments. El Llibre de Levític parla de la llei dels sacerdots i dels serveis del temple.
7
Sobre el llibre de xifres que van errar pel desert després de marxar d'Egipte, relata el Llibre dels números. I el Deuteronomi, segons el nom, repeteix totes les lleis i continguts dels llibres que abans es van gravar. El Deuteronomi és el discurs moribund de Moisès.
