El pilot anglès Nigel Mansell és l'únic atleta que ha guanyat dos títols de lliga: a la Fórmula 1 (1992) i a la CART World Series (1993).
Primers anys
Nigel Mansell va néixer el 1953 a la ciutat d’Upton-on-Severn, a l’oest d’Anglaterra. La seva infància i joventut va passar a Birmingham. El cap de la família, Joyce, i la seva dona Erica no es van oposar en absolut quan el seu fill de set anys es va posar al volant. Veient un cop la victòria del corredor escocès Jim Clark, el noi va decidir certament aconseguir els mateixos resultats.
Inici del viatge
Nigel va començar la seva carrera esportiva tard i exclusivament amb els seus propis diners. Després d’haver obtingut bons resultats en karting, va acabar a la Formula Ford. El jove de 23 anys ha guanyat 6 de 9 curses, inclosa la seva carrera de debut al Mallory Park. En la nova temporada en 42 competicions, va obtenir 33 victòries.
El 1977 va portar un gran èxit a l'atleta: el campionat de la fórmula Ford britànica. Tot i això, el mateix any, a les curses de classificació, gairebé li va trencar el coll. Els metges van predir la paràlisi temporal i la separació d'esports. Al contrari de totes les previsions, el corredor va escapar de l'hospital i va tornar als entrenaments. No anava a renunciar al seu somni, perquè abans de l'accident, l'atleta refusava un treball de prestigi en el camp aeroespacial. Després de prendre el quart lloc a les competicions de Silverstone, Mansell va decidir que era hora de passar a un nivell més alt.
Fórmula 3
En aquest tipus de competicions, Nigel va actuar en 1978-79. La temporada de debut li va portar el 2n lloc de la classificació. Però el cotxe no va poder resistir a la competència, per la qual cosa s'havia de rescindir l'acord amb Unipart. La nova temporada li va portar el 8è lloc i una nova lesió, aquesta vegada les seves vèrtebres es van trencar. Tot i això, l'estil de conducció i la determinació del motor van atraure l'atenció del propietari de "Lotus", se li va oferir que passés un pilot de proves per participar a la "Fórmula 1", amb la qual va copsar excel·lentment.
"Lotus"
El 1980, Mansell es va incorporar a l'equip de Lotus. La impressió que va fer al cap de l’empresa, Colin Chapman, va ser suficient per obtenir permís per debutar al Gran Premi d’Àustria al volant d’un cotxe experimental. Durant la competició es va iniciar un incendi a causa d’una fuita de combustible. El corredor va rebre cremades, però va conservar un lloc en l'equip.
Els quatre anys següents no van ser fàcils per al motorista. Els cotxes "Lotus" no eren fiables, dels 59 arrencaments fins al final van aconseguir només 24 vegades. Durant aquest període, el millor resultat de l'atleta va ser el "bronze" de la "Fórmula 1". El sou de l’atleta anglès era de 50 mil lliures a l’any, cobrava 10 mil per cada cursa i Chapman pagava la mateixa quantitat pel risc. Aquest contracte va convertir Nigel en milionari. Durant aquest període, es va apropar molt al propietari del Lotus, l'atleta va experimentar la seva partida prematura com a pèrdua personal. Després d'això, les relacions amb l'empresa van empitjorar, el nou líder no va respectar el conductor, però va continuar mantenint-lo en l'equip.
A la carrera de Mònaco de 1984, va sorprendre a molts quan va superar a rivals eminents. Però en una pista relliscosa, va perdre més control i es va retirar. Al Gran Premi de Dallas, l’anglès va perdre la consciència a la meta, el clima anomalament calorós es va convertir en la causa del malestar. Nigel va perdre el seu lloc en l'equip, però de les dues noves ofertes de Arrows i Williams va acceptar aquesta última.
"Williams"
El 1985, Mansell es va incorporar a l'equip de Williams. La seva parella va ser Keke Rosberg, a qui Nigel va considerar el millor de la història de les curses d'automòbils. L’atleta va rebre el número Red 5, que es va convertir en la seva mascota. Els motors Honda van donar confiança, l'atleta va obtenir el 2n lloc al Gran Premi de Bèlgica. La victòria a l'Àfrica va portar la fama que mereixia el famós corredor. Un nombre de noves victòries el van elevar al rang d’estrelles potencials de Fórmula 1. Només un accident absurd no va permetre a l'anglès guanyar el títol de lliga el 1986 i BBC Sports va declarar la persona pilot de l'any.
El 1987 va comportar no només 6 victòries, sinó també un error important en el Gran Premi d'Itàlia. En el moment de l'accident a la pista japonesa, l'atleta va ferir l'esquena. La nova temporada no li va portar sinó contratemps. Després dels resultats de 14 curses, no va pujar mai al podi.
"Ferrari"
Una nova etapa en biografia esportiva va ser l'actuació de Nigel com a part de l'equip de Ferrari. Enzo Ferarry va convidar personalment al motorista i li va presentar un cotxe de competició. A més, el cotxe estava equipat amb una caixa de canvis electrònica, però tenia greus problemes amb la caixa del canvi. Les imperfeccions tècniques van conduir el conductor a desqualificar-se en competicions al Canadà i Portugal. A causa dels contratemps, l'atleta estava disposat a deixar l'esport, només un contracte amb "Williams" va permetre a l'anglès continuar el camí cap a la victòria.
1991-1992
El segon acord amb Williams va tenir més èxit que l’anterior. La caixa de canvis actualitzada va permetre a l'atleta demostrar curses d'aeròbica, victòries seguides una després de l'altra. Tot i això, després de resumir els resultats de l'any, va resultar que Nigel va quedar segon a la classificació.
El 1992, va començar victoriós, però la rosca, sortint d'un pas de la línia de meta, va tirar el motor enrere. Després de canviar de roda, va mostrar un temps rècord i abans del calendari es va convertir en el campió de la Fórmula 1.
Carrera més campiona
El 1993, Mansell va deixar l'equip per unir-se a la sèrie americana CART. Ja durant la primera carrera, el nouvingut es va convertir en el millor. Alguns resultats infructuosos comencen a compensar noves victòries. Nigel va ser l'únic pilot que va guanyar tant la Fórmula 1 com el CART alhora.
El 1994, l'anglès va tornar a la Fórmula 1 i va obtenir diverses victòries, cosa que li va aportar una suma ordenada.
L’any 1998, al volant d’un Ford Mondeo, l’atleta va guanyar el títol de campionat en curses de carretera britànica.
