Mikhail Nikolaevich Baryshnikov, també conegut amb el sobrenom de "Misha", és un ballarí de ballet que pertany a la galàxia dels millors ballarins de ballet de tots els temps.
Va començar a estudiar ballet als onze anys. Molt aviat va obtenir grans oportunitats amb coreògrafs famosos i les seves actuacions li van portar popularitat a la Unió Soviètica. En la seva recerca per explorar la dansa contemporània, es va traslladar al Canadà el 1974, i després als Estats Units d'Amèrica. Aquí va exercir com a ballarí principal, i després com a director de dansa de prestigiosos centres de dansa com el New York Ballet i el American Ballet Theatre. Al llarg de la seva carrera, va tenir l'oportunitat de treballar amb coreògrafs tan famosos com Oleg Vinogradov, Igor Chernikhov, Jerome Robbins, Alvin Ailey i Twyla Tharp.
Infància i joventut
Mikhail Nikolaevich Baryshnikov va néixer el 28 de gener de 1948 a Riga, a la família de l'enginyer Nikolai Baryshnikov i la modista Alexandra.
Als 11 anys va començar a practicar ball de saló. El 1964 va ingressar al Leningrad College of Ballet Classical. A. Ya. Vaganova. Va obtenir l’oportunitat d’aprendre del famós coreògraf Alexander Sergeyevich Pushkin, un antic mentor de Rudolf Nuriev.
El 1966 va guanyar una medalla d’or al Concurs Internacional de Ballet de Varna, que és una de les competicions de ballet més prestigioses del món.
Carrera professional a l’URSS
El 1967, Mikhail Baryshnikov es va convertir en solista en el ballet al Teatre de l’ Operapera i Ballet. Kirov a Leningrad (ara - Teatre Mariinsky de Sant Petersburg). En poc temps es va convertir en l'artista líder d'aquest teatre i un dels preferits del govern soviètic. Va gaudir de molts privilegis: va rebre un salari elevat, se li va oferir un apartament meravellós en una bona zona i la capacitat de viatjar arreu del món.
Tenint en compte la seva versatilitat i excel·lència tècnica, diversos coreògrafs van escenificar actuacions coreogràfiques per a ell. Així, va treballar amb els directors Igor Chernichev, Oleg Vinogradov, Leonid Yakobson i Konstantin Sergeyev.
Més tard, convertint-se en el principal solista de la tropa, va interpretar els papers principals a Goryanka (1968) i Westris (1969). Els papers que va retratar en aquestes actuacions van ser exclusivament coreogràfics per a ell i després es van convertir en el seu distintiu.
Emigració
El 1974, durant una gira pel Teatre d’ Operapera i Ballet. Kirov, al Canadà, va demanar asil polític a les autoritats nord-americanes. Rudolf Nuriev i Natalya Makarova, que també havien fugit a Occident, també l’ajudaren a prendre la decisió. Després d’una de les representacions a Toronto, l’artista va relliscar per la porta posterior del teatre i va desaparèixer. Posteriorment, es va incorporar al Royal Winnipeg Ballet.
Dos anys després de traslladar-se al Canadà, va tenir l'oportunitat de treballar amb diversos coreògrafs creatius i va explorar la sincronització de la tecnologia tradicional i moderna. Durant aquest període, va treballar com a artista freelance amb coreògrafs tan populars com Alvin Ailey, Glen Tetley, Twyla Tharp i Jerome Robbins.
Del 1974 al 1978, va treballar al American Ballet Theatre com a ballarina principal en col·laboració amb la ballarina Gelcy Kirkland. Durant aquest període, va improvisar i escenificar els clàssics russos: The Nutcracker (1976) i Don Quijote (1978).
Del 1978 al 1979 va treballar al Ballet de Nova York sota la direcció del coreògraf George Balanchine. Aquí es van desenvolupar diverses festes de ballet, com "Opus 19" de Jerome Robbins: The Dreamer (1979), "Other Dances" i "Rhapsody" de Frederick Ashton (1980). També va actuar regularment amb el Royal Ballet.
El 1980, va tornar al American Ballet Theatre i va treballar com a director artístic fins al 1989.
Des del 1990 fins al 2002, va treballar amb el White Oak Dance Project, un grup de ball de gira com a director artístic.
Des del 2005, l’artista dirigia el Centre d’Art Mikhail Baryshnikov, que té com a missió principal promoure l’art experimental i el desenvolupament professional de joves talents en els camps de la dansa, la música, el teatre, el cinema, el disseny i les arts audiovisuals.
El 2006 va aparèixer a l'episodi del Canal de Sundance "Iconoclasts". L’any següent, es va mostrar a l’episodi de Pbs News Hour amb Jim Lehrer un episodi de Mikhail Baryshnikov i el seu centre d’art.
Pel·lícules
Des de mitjan anys setanta, Mikhail Baryshnikov comença a provar-se al cinema i ja el 1977 pel seu paper a la pel·lícula "Turning Point", va ser nominat a l'Oscar.
L'èxit de la pel·lícula "White Nights" no va tenir menys èxit. I per jugar a l’obra de Broadway Metamorfoses, va ser nominada a un premi Tony.
Especialment per a ell, durant cinc anys consecutius, s'ha creat un cicle de programes en un dels canals nord-americans més ben valorats.
A principis del segle XXI, Baryshnikov va interpretar el paper de l'artista Alexander Petrovsky a la sisena temporada de "Sex and the City"
Recompenses i Assoliments
El 1999 va ser elegit membre de l'Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències.
El 2000, el Congrés dels Estats Units li va concedir la Medalla Nacional de les Arts.
El 2003 va ser guardonat amb el premi Benois de la Danse de la International Dance Association de Moscou pels seus èxits de la seva vida.
El 2012 va rebre el premi de dansa Wilczek de la fundació Wilczek.
Vida personal
La primera vegada a l’exili, Mikhail Baryshnikov va ser molt difícil. A la seva terra natal, va deixar una dona de dret comú, la ballarina Tatyana Koltsova
Però ja a la primavera de 1976, Baryshnikov va conèixer l'actriu Jessica Lang i molt aviat va néixer la seva filla Alexander.
La segona vegada, la ballarina i coreògrafa es va casar amb la ballarina Lisa Reinhart. En aquest matrimoni van néixer tres fills: el fill Pere i les filles Anna i Sofia.
