Leonid Ivanovich Popov és un cosmonauta soviètic que es va convertir dues vegades en un heroi de la Unió Soviètica. A més de volar cap a l’espai, té altres èxits que han esdevingut importants per a la indústria aeroespacial global.
Infància, joventut
Leonid Popov va néixer el 31 d’agost de 1945 al poble d’Alexandria, regió de Kirovograd. Era un noi soviètic corrent. La família va créixer vuit fills. El pare de Leonid treballava com a president de la granja col·lectiva i volia realment que el seu fill seguís els seus passos. Sabia que, fins i tot en temps de fam, podríeu sobreviure treballant a la terra. Però Leonid volia aconseguir alguna cosa més a la vida. Era molt aficionat a les ciències exactes i s’assegué a les lliçons de física, com si fos encantador. Això va influir en l'elecció de la seva futura especialitat. Després de l'escola, va decidir entrar a una escola militar, però la primera vegada que no ho va fer. Durant tot un any va treballar com a treballador a una fàbrica i alhora es va preparar per a les proves d’accés.
El 1968, es va graduar a l'Escola Militar Superior de Chernigov, convertint-se en enginyer pilot. Després de la seva graduació, va obtenir un lloc de pilot d'instructor a l'Institut Militar d'Armavir.
Carrera d’astronauta
La perspectiva de treballar tota la seva vida com a enginyer pilot Popov no es va atraure i va decidir conquerir noves altures. El 1970, Leonid Ivanovich va completar un curs complet de formació sobre naus espacials Soyuz i estacions orbitals com a part de la formació general de l'espai. El 1976, es va graduar a l'Acadèmia de la Força Aèria amb el nom de Yu.A. Gagarin. Va estudiar in absentia.
El 1980, Popov va realitzar el seu primer llarg vol a l’espai. A la nau espacial Soyuz-35 i la seva presència posterior a l'estació orbital Soyuz-6. La durada total del vol és de 185 dies. Durant aquest temps, diverses expedicions internacionals van visitar l'estació orbital. Per valentia i valentia, Leonid Popov va rebre el títol d'Heroi de la Unió Soviètica.
El primer vol va tenir un rècord de durada. Després d'ell, l'astronauta es va recuperar durant molt de temps. Va realitzar exercicis especials per al desenvolupament del sistema musculoesquelètic. Li era difícil acostumar-se al menjar normal. A l’estació orbital, els astronautes s’alimentaven de tubs.
El segon vol de Popov a l’espai es va produir el 1981. Va dirigir el vol de la tripulació soviètic-romanesa. Durada a l’espai: 7 dies. En tornar a la terra, l'astronauta va rebre diversos guardons.
El tercer vol de Leonid Ivanovich es va produir el 1982 a la nau espacial Soyuz T-7. Va romandre a l’espai durant 7 dies. Del 1982 al 1987, Popov va treballar com a instructor-cosmonauta al Centre de Formació de Cosmonautes Yu.A. Gagarin. Segons els contemporanis, va tenir èxit en aquesta matèria i va formar perfectament especialistes en vols.
El 1987, Leonid Ivanovich va ingressar a l'Acadèmia Militar de l'Estat Major. En aquest sentit, va ser expulsat del cos cosmonauta.
Leonid Popov va rebre diversos títols honorífics:
- Heroi de la Unió Soviètica (1980 i 1981);
- Heroi de Cuba (1980);
- Heroi de la República Socialista de Romania (1981).
El gran astronauta va rebre moltes medalles i ordres:
- Medalla "Al Mèrit en l'Exploració Espacial" (2011);
- Tres ordres de Lenin (1980, 1981 i 1982);
- Ordre de la llibertat (1981).
El 1990, Popov va rebre el títol de Major General d'Aviació. Des del 1989, Leonid Ivanovich va treballar al Ministeri de Defensa de la URSS, i després al Ministeri de Defensa de la Federació Russa. Es dedicava al subministrament d'equips d'aviació, dirigia la Direcció General d'Ordres. El 1995, Popov es va retirar.
Leonid Popov té altres èxits que no estan relacionats amb els vols. Els seus invents encara troben aplicació. Popov va inventar la portella d’emergència del vehicle de rescat, així com un mecanisme per obrir i tancar ràpidament la llanterna de la cabina d’avió. Hi va haver altres descobriments relacionats amb la tecnologia de l'aviació.
A la ciutat de Chernigov, al territori d'una institució d'educació superior en la qual es va formar el cosmonauta, es va instal·lar el seu bust. El lideratge de l'escola militar està orgullós que fa molts anys Leonid Ivanovich es convertís en graduat d'aquesta universitat.
A Alexandria, monument al gran astronauta. La plaça central de la ciutat també es diu plaça Popov, però el nom no és oficial. A Alexandria també hi ha un museu dedicat a aquest home. El mateix Leonid Ivanovitx és un ciutadà honorari de la ciutat. La seva germana recorda que abans, quan la mare de Leonid Ivanovich estava viva, sovint venien pioners, ajudaven les tasques domèstiques i fins i tot podien excavar un jardí. Però en les darreres dècades, no tots els estudiants saben qui és Leonid Popov. L’astronauta es respecta a Cuba i cada any el govern l’invita a descansar.
