El primer esment de Sant Maurici data del segle VI. Els cronistes fan referència a les històries dels guàrdies romans i, al seu torn, van conèixer Maurici del bisbe de Ginebra. La llegenda de Sant Maurici ha estat considerada des de fa temps com un fet fiable, tot i que recentment la informació exposada als anals s’ha convertit en objecte de controvèrsia.
La llegenda de Sant Maurici
La història diu que a principis del segle IV l’emperador romà Màxim Galerius estava preocupat per la pacificació de la Gàl·lia, que es va rebel·lar contra el domini de Roma. Una de les cohorts de l'exèrcit romà va ser reclutada a l'Alt Egipte, als voltants de la ciutat de Tebes. Per ordre de l'emperador, aquesta legió va ser enviada a la Gàl·lia rebel.
Tots els guerrers d’unitat eren cristians de les seves pròpies conviccions. Va comandar la cohort de Maurici, que era originària d’una ciutat siriana anomenada Apamea.
Abans de l’inici de cada batalla, els soldats i els seus comandants estaven obligats a fer sacrificis als déus venerats a Roma. No obstant això, els guerrers de Maurici es van negar categòricament a realitzar aquest ritual. Els detractors del líder militar van fer immediatament una denúncia a l'emperador romà, que va declarar que Maurici i la seva comitiva van difondre el credo cristià. A més, la legió cristiana es va negar a participar en la persecució dels co-religiosos.
