La societat és un complex sistema social que inclou moltes comunitats socials, grups ètnics, institucions, estats i rols interconnectats. Hi ha diversos enfocaments per determinar la seva estructura.
Manual d’instruccions
1
La societat és una estructura complexa que es troba en constant moviment. Consta de grups de persones que s’uneixen segons el principi territorial, al lloc de treball (estudi) o professió. Dins d’una societat, hi ha representades moltes posicions i estatus socials, així com funcions socials. A més, la societat inclou una àmplia varietat de normes i valors. Les connexions que sorgeixen entre aquests elements determinen l’estructura social.
2
La teoria orgànica és considerada per la societat com un organisme viu i creu que també inclou diversos òrgans i sistemes (digestius, circulatoris, etc.). A. Comte es distingeix com els òrgans d’un organisme públic regulador (gestió), producció (agricultura, indústria), distribució (carreteres, sistema comercial). Es considera que la institució clau de l’organisme social és directiva, incloent l’estat, l’església i el sistema jurídic.
3
Segons els defensors del marxisme, els components bàsics i la superestructura es distingeixen en el sistema social. L’element determinant es va considerar econòmic (bàsic). La formació de la superestructura en la persona de l’estat, la llei, l’església era considerada secundària. La comprensió de l'estructura social per part dels marxistes va dividir l'esfera de producció material (economia), social (persones, classes econòmiques i nacions), política (estat, partits i sindicats) i l'esfera espiritual (component psicològic, valor, social).
4
La comprensió més popular de la societat, que utilitzen els sociòlegs moderns, la va proposar T. Parsons. Va proposar considerar la societat com un tipus de sistema social. Aquest últim, al seu torn, forma part del sistema d’acció. Segons els defensors d’un enfocament sistemàtic, la societat consta de quatre subsistemes, cadascun dels quals compleix les seves pròpies funcions. El sistema social serveix de forma d’integració de persones i grups socials a la societat, consta de normes de comportament. És ella qui és el nucli de la societat. El subsistema cultural és responsable de la preservació de la identitat cultural i de la reproducció del comportament típic i inclou una combinació de valors. El sistema polític pretén assolir els objectius del subsistema social. El subsistema econòmic proporciona interacció amb el món material.
5
Alguns investigadors entenen la societat com un conjunt de relacions socials que sorgeixen entre les persones. Entre ells, es poden distingir dos grans grups: el material (sorgit en el procés de l’activitat pràctica d’una persona) i les relacions espirituals (relacions ideals, que es determinen pels seus valors espirituals). Aquests últims inclouen la política, la moral, la legalitat, l’art, la religió, la filosofia.
