El calendari de l’església ortodoxa està ple de moltes vacances, que són records dels esdeveniments més importants de la història del Nou Testament. 7 de juliol Els ortodoxos celebren l’aniversari de Sant Joan Baptista.
Joan Baptista porta aquest nom perquè va batejar el mateix Jesucrist al riu Jordà. El propi Salvador va dir que Joan Baptista és l’home més espiritual i sant que ha viscut mai a la terra. L’Església cristiana honra Joan com a profeta i gran predicador del penediment, que va néixer al torn de l’Antic i del Nou Testament.
La data del naixement del profeta Joan (7 de juliol) no va ser escollida per casualitat. Del relat evangèlic se sap que Joan Baptista era sis mesos més gran que Jesucrist. D’acord amb el fet que l’Església Ortodoxa celebra la Nativitat de Crist el 7 de gener (nou estil), l’Església sis mesos abans que s’establís la celebració de la Nativitat de Joan Baptista.
L’evangelista Lluc parla del naixement d’un sant profeta. Així, les Sagrades Escriptures diuen que els pares de Joan eren els justos Zacharias i Isabel, que no podien tenir fills en la mesura de la seva edat avançada i les seves indicacions fisiològiques. Tot i això, va passar un miracle. L’arcàngel Gabriel va predir a Zàcasia sobre el naixement d’un fill i, en senyal de la veritat de les seves paraules, va predir que el mateix Zacària no podia parlar fins que va néixer Joan. La Bíblia diu que es van complir les paraules de l’arcàngel Gabriel - la justa Elizabeth va concebre i va donar a llum un fill.
L’església ortodoxa sempre ha celebrat aquest dia amb especial solemnitat. Joan Baptista és considerat el sant i màxim profeta. En la seva vida, va predicar el penediment i va preparar la gent per a la vinguda de Jesucrist.
A Rússia, el 7 de juliol es deia d’altra manera la festa d’Ivan Kupala. Es creia que la nit del 7 de juliol, calia trobar una falguera al bosc, cosa que indicaria un tresor. Tanmateix, aquesta tradició popular no té res a veure amb l’ortodòxia. És un reflex de l’antic antic folklore rus, al qual es va vincular la memòria del naixement de Joan Baptista. Per tant, un nom tan popular: Ivan Kupala. Altres experts en el camp de l’antiga cultura russa poden dir que va ser el naixement de Joan Baptista el que va coincidir amb el dia de la celebració pagana, però la datació del naixement de Joan Baptista es va determinar molts segles abans de l’aparició de l’estat de Kievan Rus molt més enllà de les fronteres de la Rússia moderna.
Alguns ecos de costums paganes poden ser la consagració de diverses herbes a les esglésies ortodoxes. Antigament, aquesta herba es collia el dia d’Ivan Kupala. Tanmateix, la pràctica de beneir herbes no es produeix a totes les esglésies ortodoxes. Aquesta és una antiga tradició que no té cap importància legal.
A les esglésies ortodoxes a la vigília de la Nativitat del Profeta Joan, així com el mateix dia, es fan serveis solemnes. Molts creients confessen i reben la comunió en aquest dia sant. El 7 de juliol sempre recau en el càrrec de Sant Pere. Gràcies a la gran festa d’aquest dia, als creients se’ls permet relaxar-se en el menjar. Així, la carta ortodoxa prescriu l’ús del peix el dia del naixement de Joan Baptista amb motiu de la celebració d’un esdeveniment recordat.
