El Kinotavr Open Film Festival és considerat un dels principals esdeveniments cinematogràfics a Rússia. Cada any, al començament de l'estiu, durant vuit dies, Sochi rep les millors figures del cinema rus. El 2012 es va celebrar el Kinotavr per 23a vegada.
La principal projecció cinematogràfica a Rússia, el Festival de Cinema Obert de Kinotavr, va tenir el seu antecessor, el Festival de cinema ininterromput, que va tenir lloc el 1990 a Podolsk amb la participació de la companyia independent de la Regió de Moscou. El festival va ser creat per ajudar el cinema rus, el finançament del qual durant el període transitori de la perestroika va disminuir significativament. Però ja el 1991, es va decidir celebrar un nou festival a la ciutat turística de Sochi.
El festival nacional de cinema de Kinotavr va estar encapçalat pel productor Mark Rudinstein, i el famós actor Oleg Yankovsky va ser president durant 11 anys (del 1993 al 2004). El 2005 van ser substituïts pel president de STS Media Alexander Rodnyansky i el conseller delegat del benefici Igor Tolstunov.
Amb l’arribada del nou lideratge, el format del festival ha canviat. Per augmentar el pressupost, van ampliar significativament la part empresarial del cinema i van eliminar el programa internacional, centrat en el cinema nacional.
El 2012, 14 llargmetratges i un documental van participar al programa del concurs Kinotavra i es van projectar curtmetratges com a part del festival.
El jurat format per set persones va valorar tradicionalment les pintures del concurs principal. Normalment els jutges incloïen representants de diverses professions cinematogràfiques. El 2012, només els cineastes van ser convidats al jurat com a experiment. El personal judicial estava encapçalat per Vladimir Khotinenko.
El concurs de curtmetratges va ser jutjat per un jurat format per tres persones.
El 23è festival de cinema de Sochi es va obrir amb la projecció de la pel·lícula experimental "Fins a la nit separada" de Boris Khlebnikov. Aquesta és la primera pel·lícula de la història del cinema rus, rodada sobre el principi del crowdsourcing, quan actors no professionals van participar en la filmació amb un pagament molt simbòlic, o fins i tot completament gratuït. El guió de la pel·lícula es va basar en el projecte de la revista Big City, durant el qual els periodistes durant dues setmanes van escoltar i van gravar converses de visitants al restaurant Pushkin. Aquests diàlegs es van convertir en la base del guió.
El concurs Kinotavr 2012 va incloure pel·lícules d’Avdotya Smirnova “Kokoko”, Vasily Sigarev “Live”, Alexey Mizgirev “Convoy”, “No te amo” d’Alexander Rastorguev i Pavel Kostomarov, “Expiació” d’Alexander Proshkin i altres.
Dues pel·lícules competitives ja han aconseguit participar en grans festivals internacionals de cinema. "Convoy" A. Mizgireva estava al programa "Panorama" de l'IFF a Berlín, i "Live" V. Sigareva es va convertir en un participant al festival de Rotterdam.
El jurat competent va reconèixer la millor pel·lícula com la cinta de Pavel Ruminov "I will be near" sobre una dona amb malaltia terminal que, amagant-la, busca una família d'acolliment per al seu fill de sis anys.
Entre els curtmetratges, va guanyar l’absurdista cinta "Feet - Atavism" de Mikhail Mestetsky. L'obra de Taisiya Igumentseva "Road to
."al" Kinotavr "es va quedar sense premis.
