A principis del segle XX, Rússia, que durant diversos segles va anar ampliant activament les seves fronteres, va assolir proporcions enormes - més de 19 milions de quilòmetres quadrats, és a dir, aproximadament 1/6 de la terra del planeta. Les seves fronteres s’estenien des de la costa del Pacífic a l’est fins a terres poloneses al llarg del riu Vístula a l’oest, des de les muntanyes Pamir al sud fins a les ribes de l’oceà Àrtic.
Segons el cens, a principis de 1900, 128.924.289 persones vivien a l'imperi (el 72, 5% d'elles eren russos). La població de Sant Petersburg i Moscou superava el milió de persones. El nostre país va tenir la taxa de natalitat més alta a Europa, però també la taxa de mortalitat més alta.
Les persones instal·lades al territori de Rússia són extremadament desiguals, depenent de les característiques naturals i històriques de les regions. Al mateix temps, més del 80% dels habitants de l'estat vivien en pobles i dedicaven a l'agricultura. Es va conrear una àmplia varietat de cultures al vast territori del país. El blat, el sègol i la civada van créixer a la part europea, els horts i la vinya (a Bessaràbia, Crimea, cotó i seda) a Àsia Central.
A principis del segle XX, hi va haver una explotació activa de minerals, principalment carbó i mineral de ferro. L’augment de la producció de carbó i mineral es va associar amb una ràpida expansió industrial. Van començar a prestar més atenció a la producció de petroli (Rússia aviat va arribar al primer lloc del món en aquesta direcció). Juntament amb les antigues regions industrials, l’Ural, la Central i el Nord-Oest, es va donar forma al nou, carbó-metal·lúrgic sud i al petroli Bakú. El creixement de la producció va permetre a l’Imperi rus abandonar la importació de metall. La producció de les empreses de construcció de màquines s’ha triplicat. El desenvolupament de ferrocarrils va contribuir a l’enfortiment de l’economia.
La inversió estrangera al país va superar les inversions en efectiu rus. Gràcies al procés de concentració de la producció i al capital bancari a Rússia, les empreses monopolistes van sorgir en poc temps. Tot i això, alhora, l’eficiència laboral encara era baixa. Els treballadors russos es van mantenir amb els pagos més baixos d’Europa, gràcies als quals es van veure fàcilment influenciats per l’agitació revolucionària. A més, la societat estava descontenta amb el sistema burocràtic de l’estat.
