A l’edat mitjana, l’Ordre dels maçons era molt comú, consistia en les ments més avançades que van dirigir la societat del segle XVII: Bockle, Bacon, Leibniz, Jan Comenius, cares de sang reial. L’objectiu dels maçons, segons les seves declaracions, és portar i preservar les benediccions espirituals per a tota la humanitat. Avui, aquesta comanda també està formada per milers de persones. Un distintiu d’aquesta comunitat van ser els famosos secrets maçònics.
Un canvi en la carta de maçons es va produir el 1717, quan la maçoneria es va convertir en "especulativa" (o "filosòfica"). A tots els membres de la fraternitat se'ls va ordenar guardar en secret algunes paraules, signes i encaixes de mà, que havien de respectar-les i abstenir-se de demostrar-les en públic. Amb el pas del temps, el misteri es va convertir en una part integral del culte i, malgrat la publicació de molts secrets el 1730, els maçons no van deixar d’honorar la seva carta.
Un dels principals secrets dels maçons era una inusual i molt complicada cerimònia d’admetre nous membres a la societat (la caixa). Cegat, el "profà" va ser portat a un determinat lloc on la resta de membres de la caixa ja s'havien reunit. Després de trepitjar els signes inscrits (el seu significat només es va revelar després d’entrar a la comanda), va llegir solemnement el text del jurament. En el cas de la traïció o la divulgació de secrets, traeix la seva ànima a la condemnació eterna, i el seu cos, la mort per l'espasa dels seus germans. Al nou membre se li lliura un davantal de pell blanca, símbol de la fraternitat dels maçons, els guants dels homes i una espàtula de plata; a partir d’ara, se li demana que "construeixi el Gran Temple de la humanitat".
Per a diferents lògies, la cerimònia podria ser lleugerament diferent: signes secrets, paraules secretes, es van donar figures als membres acceptats, es van fer tatuatges que altres maçons podrien reconèixer. Encara més secreta i poc coneguda va ser la cerimònia d’inici fins a un grau superior: en general, hi havia 33 esglaons a l’escala jeràrquica de la maçoneria.
El principi de l’orde maçònic es basa en el secret. La maçoneria moderna es considera prou forta, per tant, no veu la necessitat de conspiració, però la consciència general no pot abastar un treball encobert, la maçoneria oculta. Després d’haver-se compromès a callar en la cerimònia d’entrada a la caixa, el membre de la caixa està obligat a complir totes les instruccions dels membres superiors.
L’estudiant no té ni idea de la feina d’un camarada, que al seu torn no sap res sobre els objectius i la feina del mestre. Els estudiants només coneixen uns quants membres de la caixa, la resta els és desconeguda. De la mateixa manera, el mestre coneix el seu superior immediat i no coneix la resta (tot i que, potser, viuen al seu costat). Un sistema de societat secreta funciona a tots els nivells de la jerarquia. L’ordre donat des de dalt s’executa de manera implícita i secreta.
Els maçons situats a les escales inferiors tenen només el paper d'intèrprets. Els secrets principals s’amaguen a la part superior de la piràmide; només els adeptes i els prínceps de la lògia maçònica els coneixen. Només ells determinen els veritables objectius de la comanda i controlen tots els altres. Els coneixements sagrats estaven tan amagats amb molta cura als voltants que molts misteris dels segles passats ara són impossibles de descobrir.
