Sant Gregori l’Il·luminador és un dels personatges històrics més respectats pel poble armeni. Va néixer a la família d'un noble alt rang Anak Partev, a prop de la cort del rei armeni Khosrov Arshakuni. A instigació dels perses, el pare de Gregori va matar el rei, i després va intentar fugir fugint amb la seva família. Però els fugitius aviat van superar-se. El regicidi i tots els membres de la seva família, excepte el gironí de dos anys, van ser executats.
No se sap amb certesa com és exactament el petit que es va escapar. El més probable és que els servents del seu pare el van amagar, portant-lo a Capadòcia. Allà Gregori va créixer i va acceptar la fe cristiana. Per expiar el pecat del seu pare, va incorporar-se al servei del rei Trdat III: el fill de l'Anak assassinat. D'alguna manera Trdat es va assabentar que Gregori no era només el fill del seu enemic de la sang, sinó també un cristià. En còlera, el rei va ordenar empresonar Gregori a la presó i no donar-li menjar. Però gent amable entregà secretament el menjar del pres. Això va durar durant 13 anys (segons altres fonts, encara més - 15).
Aleshores Trdat III es va emmalaltir greument, i Gregori va poder curar-lo amb pregàries fervents. Després d'això, el rei curat va creure en el poder de la religió cristiana i va ser batejat amb els seus súbdits. El cristianisme es va convertir en la religió dominant a Armènia i Gregori va obtenir el rang de bisbe: catòlics. Va morir el 326. És en honor seu que l'Església Apostòlica Armènia encara porta un altre nom: "gregorià".
El dia de Sant Gregori se celebra a Armènia el 30 de setembre. En aquest dia, es realitzen uns serveis magnífics a la catedral de Erevan i a la catedral d'Etchmiadzin, construïda durant la seva vida i per iniciativa de Sant Gregori. Molta gent visita el calabós, on sant Gregori va abandonar. Aquesta presó subterrània Khor Virap (traduïda de l'idioma armeni com a "forat profund", "presó profunda") està situada al territori del monestir amb el mateix nom. És des d’un alt penya-segat, on s’ubica el monestir, que s’obre una magnífica vista del mont Ararat, sagrat per als armenis. Els creients recorden el fort turment que va suportar sant Gregori durant molts anys de presó en un calabós subterrani, i es van dirigir a ell amb una sol·licitud per concedir resistència i coratge en superar diversos judicis.
Els creients també commemoren avui Sant Gregori fent sacrificis ("matemàtiques"). Els animals sacrificis poden ser un goby, un moltó, un gall o un colom. Per tradició, la carn del bou sacrificat es bull i després es reparteix en 40 cases, la carn d’una ovella - en 7, el gall es divideix en 3 cases. Se suposa que el colom ha estat alliberat. L’animal sacrificat només es bull amb addició de sal, no s’admeten altres condiments. Aquest costum encara és molt popular a Armènia, malgrat que moltes esglésies cristianes ho condemnen, veient-lo com una relíquia del paganisme.
