A la ciutat japonesa de Nara, hi ha un munt d’objectes inclosos en el patrimoni mundial de la UNESCO. Entre ells, el destacat temple budista Todai-ji, que és considerat l'estructura de fusta més gran del món. Alberga una estàtua gegant de bronze de Buda Vairochan.
La construcció del temple va començar amb el fet que diverses catàstrofes i epidèmies van caure sobre Japó al segle VIII. Un fort vent va arrencar els sostres de les cases, les pluges van inundar els conreus. A causa del fred i la fam, van aparèixer malalties que la gent va començar a patir. Era urgent demanar ajuda a les bones forces.
El 743, l'emperador japonès Shomu va dictar un decret segons el qual els residents havien de construir una estàtua de Buda i demanar-li protecció. Tots els japonesos estaven disposats a dur a terme el decret del seu emperador. Creien que Buda els ajudaria.
Com es va informar més endavant a les cròniques, més de 2 milions de persones van participar en la construcció de l'estàtua de Buda i la pagoda al seu voltant. L’artista i escultor Kuninaka no Muradzi Kimimaro va crear un projecte d’un gegant de 15 metres. Van decidir fer l’estàtua de bronze, que es va recollir a tot el Japó i fins i tot a la Xina. L’escultura es va colar per parts, i després es va combinar.
A mesura que el Buda augmentava de mida, el temple en construcció també va créixer. El 745 es va acabar la construcció. El temple va assolir una alçada de gairebé 100 metres. Es creu que aleshores era l'estructura de fusta més alta del món. És cert, el Buda de bronze es va completar durant 6 anys més. Finalment, va estar a punt. La seva construcció va portar 500 tones de bronze. Es va instal·lar en un pedestal de 20 metres d’alçada.
La gent va venir al temple, va resar al Buda, li va portar regals i va demanar ajuda. Els elements van desaparèixer, però gairebé no es va quedar bronze al país.
Els japonesos encara preguen a Buda, demanen-li ajuda i protecció. El gegant Buda no ha canviat gaire, es neteja un cop a l'any. El temple en si ha esdevingut molt més baix. El 1799, es va desmantellar la seva part superior. Diuen que el terratrèmol va provocar això. Ara l’alçada del temple és d’uns 50 metres.
Avui, es troba un bell parc verd al voltant del temple de Todai-ji, on els cérvols, que són considerats animals sagrats, recorren lliurement. El Buda, que els va portar a aquesta terra, els va contemplar amb grandesa i serenitat, segons afirmen els budistes japonesos, pau i gràcia.
