Roman N. Ostrovsky es va filmar diverses vegades "Com es temperat l'acer". Cada versió cinematogràfica de l’obra és original i única a la seva manera. Però la impressió més gran en el públic, sens dubte, va ser la imatge de Pavel Korchagin, creada per l'actor Vladimir Konkin. La pel·lícula amb la seva participació es va convertir en la sèrie de culte del cinema soviètic.
Manual d’instruccions
1
La primera pel·lícula, que parla de la difícil sort del membre de Komsomol, Pavka Korchagin, es va estrenar a l’altura de la guerra amb l’Alemanya nazi. La segona versió cinematogràfica de la novel·la de Nikolai Ostrovsky es va estrenar el 1957. Setze anys després, el director N. Mashchenko va planejar crear una nova pel·lícula de sis parts, "How Steel Was Tempered", protagonitzada pel jove i talentós actor Vladimir Konkin. Va trigar un any i mig a rodar la sèrie.
2
Nikolai Mashchenko es va enfrontar a una tasca difícil. Va haver de crear la seva pròpia pel·lícula per a espectadors que ja van aconseguir familiaritzar-se amb altres versions de la història sobre Pavel Korchagin. I la novel·la pròpia de l’URSS era un manual de més d’una generació de joves que intentaven comparar la seva vida amb les accions del seu estimat heroi. La popularitat de Korchagin i es va convertir en un dels motius de la crida reiterada dels guionistes a la trama del llibre. La pel·lícula, que es va estrenar el 1975, segons la crítica, va ser l’adaptació més exitosa d’aquest treball.
3
Mykola Mashchenko va ser considerada una de les directores més poderoses del cinema ucraïnès. Sabia que l’èxit de la fotografia estava en gran mesura determinat per l’elecció adequada dels actors. Inicialment, el paper de Korchagin havia d'aprovar Nikolai Burlyaev. Però un cop durant una sessió de proves, un dels ajudants de direcció va assenyalar Vladimir Konkin, que va participar en l'escena com a personatge secundari. En aquell moment, Mashchenko es va adonar que havia trobat el veritable Pavka Korchagin. Aquest jove amb la cara oberta i els ulls ardents era el més adequat per al paper del valent heroi de la pel·lícula.
4
El mateix actor després va admetre que va llegir completament el llibre d’Ostrovski només al final del rodatge de la pel·lícula, tot i que coneixia el famós monòleg de Korchagin que “el més preuat de l’home és la vida” de l’escola. Però Vladimir Konkin es va endinsar en el treball de creació de la imatge de Pavka Korchagin. El rodatge va ser el primer treball seriós per a l’actor, ja que s’acabava de graduar d’una escola de teatre.
5
Les sèries de la pel·lícula es van rodar no en rigorós ordre, sinó en desacord. Per tant, sovint s’havien de reconstruir els actors, passant d’una escena a una altra. Per exemple, el mateix dia Konkin va poder interpretar a un jove que acabava de conèixer el seu primer amor i a un home de l’Exèrcit Roig endurit a la batalla que va passar pels durs processos d’una guerra civil. Aquestes transicions requerien una certa flexibilitat i reestructuració d’un nivell d’actuació a un de completament diferent.
6
El director va quedar completament absort en la filmació de la pel·lícula, estant constantment en un ascens emocional. En episodis separats hi van participar fins a tres mil persones. I tothom necessitava explicar quin era el seu paper. Al mateix temps, Nikolai Mashchenko va haver de tenir pressa, perquè la pel·lícula s'havia d'estrenar en un calendari clarament definit.
7
Durant el treball en la pel·lícula, el director va necessitar sovint dirigir els actors, aportant-los el seu pla creatiu. Pavel Korchagin interpretat per Konkin al respecte va tenir més sort que altres. L’actor va agafar idees de direcció sobre la marxa i les va plasmar en la imatge d’un heroi. Al final, Pavel Korchagin va resultar ser molt fiable, diferenciant-se dels seus predecessors cinematogràfics en intel·ligència, romanç i lirisme.
8
Aquest treball immediatament després del llançament de la pel·lícula va fer famós a Konkin i a altres actors no només a l'URSS, sinó també a països germans socialistes. En l'era moderna, el romanticisme revolucionari de l'època soviètica s'ha esvaït. Però la imatge de Nikolai Mashchenko és recordada amb agraïment per representants de la generació més vella, per als quals la imatge de Korchagin s’ha convertit en un símbol de determinació, coratge i perseverança inquebrantables.
