Sabem que les espècies d’animals en perill d’extinció s’enregistren al Llibre Vermell i estan sota control especial. Tot i això, uns 20 anys abans de l’arribada d’aquest llibre, el popular escriptor i naturalista Gerald Darrell ja estava intentant descriure i sistematitzar moltes espècies d’animals rares.
Gràcies al seu entusiasme desinteressat, moltes espècies d’éssers vius no han desaparegut del tot al nostre planeta. I les novel·les de Darrell, cargades d’interès per la vida del voltant, inspiren a noves generacions de naturalistes.
Un famós científic, zoòleg i naturalista, Gerald Malcolm Darrell es va fer famós també com a escriptor increïblement talentós. Tots els seus llibres transmeten el gran amor de l’autor per tots els éssers vius i el bon humor amb què Darrell solia mirar el món que l’envoltava. A més, va poder organitzar un zoo, sobre la base del qual va organitzar després el Wildlife Protection Trust,
Joventut interessant
Gerald va néixer en un dels pobles de l’Índia, aleshores la colònia britànica, el 7 de gener de 1925. Era el més jove dels quatre fills de l’enginyer Lawrence Darrell i la seva dona Louise.
Sorprenentment, el petit Darrell va començar a interessar-se per l’estrany món dels insectes i els animals als dos anys d’edat. Als membres de la seva família no li agradava gaire aquesta afició, perquè podia gaudir de les aranyes, els cucs i altres criatures estranyes.
El pare de Gerald va morir el 1028 i la família es va veure obligada a tornar a la seva terra natal, a la Gran Bretanya. Però no els agradava el clima d’aquest país i al cap de 7 anys la família es va traslladar a l’illa grega de Kofra. La sorprenent naturalesa de Grècia va influir en la formació de Gerald com a zoòleg. A més, no hi havia escoles a l’illa i el noi va ser educat sota la supervisió dels professors de la llar. Un d’ells, el famós naturalista grec Theodor Stefanides, va ajudar a convertir l’interès del noi curiós per les coses vives en l’inici d’una increïble carrera. En el futur, Gerald va esmentar sovint el seu estimat professor en les seves obres.
La família del futur zoòleg va passar només 4 anys a Grècia. Poc després de l’esclat de la Segona Guerra Mundial, van haver d’abandonar Grècia. Tot i això, aquests anys van tenir un enorme impacte en el jove Gerald, que va determinar la seva futura sort.
Viatges i llibres
Després de la guerra, el jove va començar a treballar en un petit zoològic. Com a simple ministre, va recopilar informació sobre animals rars i en perill d’extinció.
Tot i així, havent rebut una petita herència, Darrell va decidir organitzar diverses expedicions: dues al Camerun i una a la Guaiana, que aleshores eren colònies britàniques. No es van poder treure els animals, es van esgotar els diners i Darrell es va quedar sense subsistència.
Va ser en aquest moment quan el seu germà gran Lawrence, les novel·les del qual van tenir èxit, van suggerir que el seu germà s’intentés en el camp de la literatura. Per sorpresa de Gerald, el seu primer llibre, The Overloaded Ark, que narra un viatge al Camerun, va tenir un èxit enorme.
L’any 1954, el ja popular escriptor Gerald Darrell va tornar a visitar l’illa de Kofra. Sota l’afluència de records, va escriure la famosa trilogia “grega”. Això va fer que Darrell fos un escriptor de fama mundial.
En total, Darrell va escriure més de 30 llibres, després dels quals es van fer moltes pel·lícules. Però la finalitat principal de la seva vida ha estat sempre l’estudi i la protecció de la vida salvatge.
