Aquest tipus no somiava amb els epolets generals i explota al camp de batalla. Tanmateix, el destí no decretava el contrari. No va passar a ser escriptor o científic, va haver de defensar la seva terra natal.
La invasió nazi de la Unió Soviètica va obligar a moltes persones amb professions absolutament pacífiques a prendre les armes. Va trencar els somnis dels nens i nenes per dominar les ciències. El nostre heroi va ser un dels que va haver de donar la seva vida amb tots els plans de futur per a l’alliberament de la pàtria de l’enemic.
Infància
Tolya va néixer el gener de 1924 a la família més corrent que vivia a la granja Izvarino del districte de Krasnodon. Uns anys després, el noi va aparèixer germana Lydia. Els pares dels nadons Vladimir i Taisiya Popova només podien passar temps els caps de setmana. Mentre estaven treballant, el seu avi i la seva àvia es dedicaven a nens. La vella era una gran artesana per explicar contes. Més tard, el nét li agradarà amb la seva obra literària personal.
El poble d'Izvarino, on va néixer Anatoly Popov, és avui un punt de control fronterer entre Rússia i el LPR
El 1931, la nostra família simpàtica es va traslladar al poble de Pervomaika. L’any següent, Anatoly va anar a l’escola. Un noi curiós va decidir ràpidament quins objectes li agradaven, com ara la geografia i la literatura. Els professors es van quedar impressionats de la rapidesa amb la lectura de llibres i de quantes coses útils en treuen. Tolya va organitzar un cercle literari, va dissenyar un periòdic humorístic de paret, però va dubtar que es convertís en un escriptor famós. A l’institut, l’adolescent es va interessar per la mineralogia i la història de grans descobriments geogràfics. El jove romàntic va somiar fer una contribució al desenvolupament de racons poc coneguts de la Terra.
La vida tranquil·la s’ha acabat
La nit de graduació i la incorporació al Komsomol el 1940 van trasbalsar una mica el jove. No estava disposat a prendre decisions crucials, per sortir de casa i anar a obtenir una educació a una gran ciutat. Anatoly va decidir aferrar-se, servir a l'exèrcit, i després decidir la professió i continuar una carrera. La generació més vella de Popovs ja ha decidit: el seu hereu es convertirà en un artista de paraules. Lida va turmentar el seu germà amb peticions de composar versos per a ella. I a la noia li va agradar molt quan Tolya va ser visitada pels seus amics Demyan Fomin, Victor Petrov i Slava Tararin. Els clients solen portar ramets de flors silvestres i els presentaven un petit jou.
Anatoly Popov i el seu amic Boris Glavan
L’anunci de la invasió del territori soviètic sobre un enemic a una ciutat provincial es va prendre amb alarma. Vladimir Popov es va acomiadar de la seva dona i els seus fills i va anar a l'estació de contractació. Aviat, el cònjuge va començar a rebre cartes d’ell. El seu marit va intentar animar-la, però ocasionalment no va poder resistir-se a la descripció de les terribles escenes que havia presenciat. A Pervomayka van saber que l’invasor no només roba ciutats i pobles, sinó també atrocitats contra civils. La guerra s’acostava al poble, la gent entenia quins problemes els esperaven.
Guàrdia jove
Després que els nazis fossin ocupats pels nazis, el primer desig del jove era fugir a l'Orient i unir-se a les files de l'Exèrcit Roig. La mare va endevinar les seves intencions, però no va intentar dissuadir el seu fill d’una empresa perillosa. La va sorprendre molt de notar que l’agost de 1942 va abandonar aquesta idea. Els convidats van començar a venir a ell, i sovint es quedava tard amb els amics. No va intentar esbrinar el secret, però la seva germana es va dutxar al seu germà amb preguntes que ell es va negar a respondre.
Anatoly Popov va reunir els seus amics de l'escola i va crear una organització antifeixista subterrània, encapçalada per un company de classe de la nostra heroia Ulyana Gromova. La noia va contactar amb els membres de Komsomol, que abans de la guerra venien a Pervomaika per recol·lectar, i van trobar gent amb idees semblants. Al setembre de 1942, un grup de joves partidaris es va unir a l'organització de la Guàrdia Jove que operava a Krasnodon i els seus voltants.
Batalla amb l’enemic
La tardor no va ser fàcil per als participants de la resistència. Van difondre informació real sobre la situació als fronts, van fer campanyes entre compatriotes i van fer una crida al sabotatge. La vigília del 7 de novembre, Anatoly Popov i Ulyana Gromova van anar a Krasnodon i van penjar una pancarta vermella a la canonada d’una de les mines. Els nazis no podien perdonar tal festa de la Revolució d'Octubre. La recerca dels que no estan d’acord amb la política del Fuhrer s’ha convertit en histèrica.
Il·lustració per a la novel·la d'Alexander Fadeev "Young Guard"
Quan a Pervomayka es va assabentar que molts dels seus camarades de Krasnodon eren arrestats, Ully va proposar alliberar els captius. Anatoly la va recolzar. Fantasiant, els joves van perdre el temps per escapar. A principis de gener de 1942, el metro va ser detingut. Tolya i els seus col·laboradors van caure als calabossos de la Gestapo. De tant en tant, els desgraciats aconseguien transmetre una carta als seus familiars. El noi va escriure a la seva mare per protegir la seva germana i el seu avi amb la seva àvia.
