El petroli és un mineral conegut per la humanitat des de l’antiguitat. Avui en dia, les economies del món depenen dels preus d’aquest líquid negre, es produeixen enfrontaments i conflictes i abans no era una part tan important de l’ordre mundial. Com s’extreia el petroli a l’antiguitat?
El petroli a l’antiguitat
La humanitat coneix aquest mineral des de l’antiguitat. Sis mil anys aC, es va utilitzar betum natural (fraccions denses de petroli) en la construcció com a material cementiós. Des del segle VI, la gent va pensar en utilitzar el petroli com a matèria primera combustible. Gairebé fins al segle XVIII, el petroli es va utilitzar en forma bruta i no processada. Només a mitjan segle XVIII es va començar a extreure el petroli del petroli.
Producció de petroli
Antigament, el petroli era extret només en aquells llocs on naturalment sortia a la superfície. Al lloc de la seva sortida, els artesans van construir un pou, van reforçar les seves parets amb taulers i lloses de pedra calcària i van rebentar l'estructura amb cèrcols metàl·lics. Aquest mètode no va permetre aprofundir, ja que es van acumular molts gasos combustibles i perillosos. Desplaçaven tot l’aire i podien explotar en qualsevol moment.
Els artesans que excaven aquests pous sovint s’ofegaven a sota. Per solucionar aquest problema, es van trepitjar els pous. Aquest mètode no era gaire popular, ja que requeria uns grans costos laborals a causa del volum de les excavacions.
L’enginyer miner A. Semenov el 1844 va proposar i el 1848 va implementar un mètode de producció de petroli perforant pous. La perforació permet extreure l’oli amb l’anomenat “mètode de la font”. És quan l’oli arriba al pou, com una font, per l’excés de pressió. L’augment de sobrepressió es va crear artificialment mitjançant bombes. Fins i tot es podria crear pressió mitjançant la bombada de grans quantitats d’aigua als embassaments.
El mètode amb injecció d’aigua va ser el més eficaç, ja que va permetre reduir significativament el nombre de mines i la pressió al dipòsit es va mantenir constantment al nivell requerit. S'anomena "mètode de manteniment de la pressió del dipòsit". A causa d’això, es poden evitar possibles subsidències del sòl, terratrèmols (per falta d’embassament).
Aplicació d’oli
Els productes derivats del petroli ocupen avui un lloc clau en el balanç mundial d'energia i combustible. Mitjançant el cracking i la destil·lació del petroli, es produeixen combustibles com el fuel, gasolina, querosè, gasoil, etc. El petroli és una font valuosa de molts productes químics: cautxús, plàstics, gomes artificials, lubricants i detergents, additius i colorants. El volum d’ús químic de l’oli arriba al 10%.
