La guerra del Vietnam continua sent un dels conflictes militars més grans de la segona meitat del segle XX. Aquest conflicte va afectar altres països, inclosa l’URSS i els Estats Units, i també va afectar l’autoconeixement de moltes persones del món.
Guerra civil
La guerra va començar al Vietnam del Sud. Això va ser degut a l’inici de la lluita per la independència dels residents locals. Des del final del segle XIX, el Vietnam estava sota l’opressió colonial de França. Van aparèixer organitzacions polític-militars, entre elles clandestines, que van manifestar la seva insatisfacció per la situació actual. Un d’ells va ser la Lliga d’Independència del Vietnam, creada a la Xina i anomenada Vietnam. El paper clau el va tenir el polític vietnamita Ho Chi Minh, que va declarar la independència a tot el Vietnam el 2 de setembre de 1945. Després es va crear una República Democràtica independent del Vietnam.
França no va permetre al Vietnam obtenir la independència, sobretot durant la rivalitat amb una altra potència colonial: Anglaterra. El 1946, França va llançar una guerra colonial al Vietnam. També es van unir els Estats Units, que van començar a donar suport activament a l’imperi colonial francès. D'altra banda, Vietnam va rebre el suport de la República Popular Xina. La batalla de Dienbeuf va comportar la derrota de l’Imperi Francès. Es van concloure els acords de Ginebra, segons els quals el Vietnam es va dividir temporalment en una zona desmilitaritzada del nord i del sud. El retrobament estava previst després de les eleccions generals. Tot i això, Vietnam del Sud, dirigit per Ngo Dinh Diem, va anunciar que no tenia intenció de complir els acords de Ginebra, i això va suposar la supressió de les eleccions generals. Zyem va anunciar un referèndum, que va provocar que Vietnam del Sud es convertís en una república. La lluita contra el règim de Zyom va donar lloc a l’aparició del Front Nacional d’Alliberament del Vietnam del Sud (NFUJV). Zyem no va resistir el moviment guerriller de la NFED. Com a resultat, va ser privat de poder i assassinat.
Intervenció americana a gran escala
El començament va ser la col·lisió del destructor nord-americà Maddock amb torpedes nord-vietnamites al golf de Tonkin. La conseqüència d’això va ser l’adopció per part del Congrés dels Estats Units de la “Resolució de Tonkin”, que atorga als Estats Units el dret a utilitzar la força militar al sud-est asiàtic, si fos necessari. Durant aquest període, la situació del mateix Vietnam del Sud va deixar molt a desitjar. A Saigon, el govern va canviar constantment, cosa que no va poder afectar el progrés de la NFED. Des del març del 1965, després que els Estats Units enviessin dos batallons del cos marí al Vietnam del Sud, es podria considerar que Amèrica es va convertir en un participant de ple dret en la guerra del Vietnam. Ja a l’agost del mateix any, va tenir lloc la primera batalla amb la participació dels nord-americans, anomenada Operació Starlight.
Tet del 1968 i l’ofensiva de Pasqua
Durant l'any nou vietnamita (Theta) el 1968, va començar l'ofensiva de les forces del Vietnam del nord al sud, inclosa la capital del país, Saigon. L’exèrcit nord-vietnamita i la NFLWF van patir grans pèrdues, després de ser rebutjats per les tropes nord-vietnamites nord-americanes. L’any 1969 va estar marcada per una nova política dels Estats Units: l’anomenada política de “Vietnamització”. El seu objectiu era la retirada ràpida de les tropes americanes. Va començar al juliol i va durar tres anys. Una altra fita de la guerra va ser l’ofensiva de Pasqua, que va començar el 30 de març de 1972. Les tropes del Vietnam del Nord van atacar al territori del Sud. Per primera vegada, l’exèrcit nord-vietnamita es va reforçar amb tancs. Malgrat la conquista d’una part del Sud pel Vietnam del Nord, el seu exèrcit en conjunt fou derrotat. Es van iniciar negociacions entre el nord del Vietnam i els Estats Units, que van derivar en l'Acord de pau de París, signat el 27 de gener de 1973, segons el qual els Estats Units van retirar les seves tropes de Vietnam.
