Divertida diversió a l'hivern per esculpir un ninot de neu ens va venir Aquesta mascota de nens i adults, que s’ha convertit en un símbol de l’hivern i de l’Any Nou, es pot trobar a tots els jardins, parc, a gairebé totes les places. Un home de neu amb un nas de pastanaga i una divertida galleda en lloc de barret és capaç d’alleugerir fàcilment el seu estat d’ànim amb una sola mirada. Potser per això se li atribueixen habilitats sobrenaturals.
Segons antigues llegendes, el primer ninot de neu va ser modelat pel famós escultor Michelangelo Buonarroti el 1493. I les referències a aquesta creació de neu a la literatura van aparèixer per primera vegada al segle XVIII. La mateixa paraula "ninot de neu" es va manllevar de l'idioma alemany. També a Alemanya, concretament a Leipzig, es va publicar un llibre infantil, on per primera vegada va aparèixer una imatge d’un ninot de neu.
Inicialment, es representaven en forma de monstres de neu malvada de mida enorme. La creença que els ninots de neu són una amenaça va sorgir en un moment en què els hiverns, acompanyats de ferides gelades i bombolles, van causar molt de mal. La gent va evitar esculpir-los a la lluna plena, creient que això els provocaria contratemps, pors nocturnes i mals somnis. Els residents de Noruega no es van atrevir a mirar el ninot de neu des de la finestra a la tarda. També es va considerar un mal senyal per trobar la figura d’un gegant de neu a la nit.
Una imatge més tranquil·la d’un ninot de neu va aparèixer només al segle XIX. Després d’haver-se convertit en un símbol alegre de l’hivern i el Cap d’Any, les criatures simpàtiques van guanyar ràpidament l’amor dels nens i dels seus pares. En diverses paràboles i llegendes estaven dotades de llum i bones qualitats. Per exemple, segons la llegenda cristiana, els ninots de neu són uns àngels que van venir del cel. Antigament, la gent, després d’haver encegat un ninot de neu, confiava tranquil·lament en ell “a l’orella” amb els seus desitjos més estimats, creient que sens dubte arribaria al cel i es faria realitat.
A Europa, era habitual instal·lar un ninot de neu a prop de casa. Estava decorat amb garlandes, escombres, un mocador lligat. Aquests túnics no eren accidentals. La pastanaga en lloc d’un morro era una ofrena als esperits, que proporcionava fertilitat i una gran collita. Una galleda al cap era un símbol de riquesa a la casa. Els habitants de Romania penjaven un collaret d’alls al coll d’un home de neu, protegint als membres de la llar de forces i malalties fosques.
El costum rus de esculpir ninots de neu venia d’antiguitat en temps pagans. Es consideraven els esperits d’hivern i es tractaven amb molt de respecte, demanant ajuda o demanant la fi de les llargues gelades. Cal destacar que les imatges femenines del ninot de neu (Dona de neu, dones de neu) són veritablement criatures russes. Els avantpassats també els van tractar amb reverència, atribuint-los la capacitat de gestionar les neus d'hivern, les boires i les tempestes de neu.
Personalitzant la diversió i la celebració, el ninot de neu s’ha convertit en un dels preferits dels nens i un personatge popular en els contes de Cap d’Any. Nens i adults de tot el món estan contents de participar en diversos esdeveniments i competicions d'entreteniment per fer ninots de neu.
