L’excomunicació és una mesura de càstig per als creients que es troben en algunes denominacions religioses, com ara el cristianisme, el judaisme, etc. El procediment implica l’excomunió o l’expulsió de l’Església com a tal.
L’excomunió (excomunió) es pot dividir condicionalment en dues categories: una prohibició temporal de la participació en els sagraments de l’església i una catedral proclamada excomunió (anatema), quan una persona no té dret a participar en sagraments, oracions i es veu privada de la comunicació amb els fidels. Un anatema només pot ser aixecat per un bisbe que tingui l'autoritat adequada. Tant els creients corrents com els ministres de l' església són excomunicats. Cada denominació tenia els seus propis motius d’excomunió, però els principals eren una mala conducta indiscutible: robatori, fornicació, adulteri, rebre o lliurar un suborn quan era designat a un lloc d’església, violació de les normes de l’església, etc. Els individus van ser objecte d'anatema per apostasia i heretgia. Si l’apostasia és una renúncia completa a la fe per part d’una persona mateixa, l’heretgia és un rebuig parcial per part d’un individu dels dogmes de l’Església o una altra interpretació de l’ensenyament religiós per part d’ell. Però en tot cas, sempre es considerava un pecat. A Rússia, la renúncia a la fe s’equiparava a l’assalt religiós i era punible amb presó (servitud penal, presó o exili). Els traïdors de la Pàtria també van ser anatemitzats. Per exemple, Stepan Razin, Emelyan Pugachev, hetman Mazepa i altres, ja que el poder secular defensava no només l’imperi, sinó també la mateixa Església, per tant, qualsevol delicte contra l’estat s’equiparava a accions anti-església i era punible amb la condemna de l’església mitjançant l’anatematització catòlica. Atès que l'Església ortodoxa no va eradicar forçosament l'heretgia, l'Església Catòlica a l'edat mitjana es va fer famosa per la crema d'heretes a les fogueres. A Europa, aquest càstig s’aplicava a persones que dubtaven de la correcció de l’ensenyament religiós (en el cas de Giordano Bruno) o acusades de bruixeria. Val la pena assenyalar que en aquells dies qualsevol persona, per una denúncia anònima, podia comparèixer davant el tribunal de la Santa Inquisició i ser condemnada a mort penjant-se o cremant-se a l’estaca, però qualsevol pecador penedit sempre tenia dret a l’absolució i a l’oportunitat de tornar al cos de l’Església. Al cap i a la fi, el pecador és excomunicat no pel pecat en si, sinó per la falta de penedència i de ser corregit.
