El desenvolupament històric de França és interessant pel seu turbulent passat. La lluita del poble pels seus drets va comportar revolucions constants i un canvi de poder freqüent. Com a resultat, França pot presumir que només la seva història té cinc repúbliques.
Revolució
El final del segle XVIII va suposar un punt d’inflexió en la història per a França. La Gran Revolució Francesa, que va començar amb la captura de la fortalesa de Bastilla el 1789, va posar les bases del desenvolupament republicà del país.
La revolució en si mateixa es va deure al règim monàrquic inestable, que es va basar en una sèrie de compromisos entre el govern i les classes individuals. L’estat protegia els interessos de la burgesia i els grups privilegiats, mentre que la mà d’obra pagesa era sobreexplotada. Com a resultat, això va conduir al fet que França va començar a endarrerir-se en el desenvolupament d'altres països. La intel·ligència no va poder evitar notar-ho: hi havia rumors a la societat, la confiança en les autoritats va començar a perdre.
Les reformes realitzades per Lluís XVI van fer que el sistema centenari es col·lapsés. La revolució i les futures repúbliques van actuar sota el lema: "Llibertat, igualtat, fraternitat", que va demostrar clarament com el poble va aconseguir patir sota el sistema monàrquic.
República de França
La primera república francesa es va proclamar durant la revolució i va durar oficialment 12 anys des del 1792 fins que Napoleó Bonaparte va arribar al poder. Durant aquest temps es van adoptar tres constitucions que van canviar l’ordre i el nom de les autoritats, però van confirmar la decisió del Decret de la Convenció Nacional sobre l’unitarisme de l’Estat.
Des del 1804, quan Bonaparte es va proclamar emperador, el règim republicà es va convertir ràpidament en autoritari. I només per 1848 França va aconseguir per poc temps tornar a la forma de govern republicana. El període comprès entre 1848 i 1852 s’anomena la “Segona República” de França, el president del qual era el príncep Lluís Napoleó Bonaparte, que al final va fer el mateix que el seu oncle Napoleó I, proclamant-se emperador.
La "Tercera República" va tenir més èxit que les anteriors i va durar 70 anys, a partir del 1870. Les constitucions que es van adoptar durant aquest temps van ocupar un estat intermedi entre la monarquia i la república, però, tot i així, va ser durant aquests anys que França va entrar en l'aliança de l'Entesa.
La "quarta República" es va concretar després de la Segona Guerra Mundial el 1946. La constitució d’aquesta república es caracteritzava per un sistema parlamentari ben format i una feble presidència.
