Els bielorussos amb una part d’ironia s’anomenen bulbs. Tot i que els bielorussos, els vilatans i, fins i tot, la intel·lectualitat, perceben el seu sobrenom de manera ambigua.
Versió militar
Generalment s'accepta que els bielorussos han estat anomenats bulbas des de temps immemorials, però aquesta afirmació és incorrecta. A la Rússia pre-revolucionària, aquesta paraula no s'utilitzava enlloc; no es podia trobar als diccionaris d'aquella època. I en general, la història de l’origen de la paraula "bulbashi" encara no està del tot clara. Segons alguns lingüistes, aquesta paraula va aparèixer només durant la Gran Guerra Patriòtica.
Al territori de Polèsia i a Ucraïna, l'exèrcit partidista pro-feixista dirigit per Taras Bulba-Borovets va realitzar hostilitats actives. Del nom del líder va passar el nom dels membres d'aquest grup - Bulbashi. El propi Taras Bulba-Borovets mai no es va considerar un nacionalista bielorús, només ucraïnès. Va anomenar al seu exèrcit l'Organització Militar d'Ucraïna.
Versió "vegetal"
Segons una altra versió, el bulb (patata) es va cultivar a Bielorússia des de l'època de la Commonwealth, que comprenia el país en aquell moment. La versió que els russos van començar a anomenar bielorussos "bombetes" és insostenible. A Rússia, les patates van aparèixer molt més tard. Els russos van trobar patates només durant la primera divisió de la Commonwealth.
El llatí bulbus té un so més proper a la paraula "bulba", per tant, no és estrany que durant el regnat del catolicisme a Bielorússia, aquesta paraula es convertís en "bulba", i d'aquí ja en "bulba".
