Al llenguatge de qualsevol nació hi ha expressions estables, el significat dels quals és comprensible sense més explicacions. Però l’origen d’alguns d’ells és difícil d’explicar sense conèixer la història de la gent. I de vegades, per entendre l’origen de la fraseologia, val la pena recórrer al folklore d’altres pobles.
Parlant d’alguna cosa impossible, de vegades la gent utilitza l’expressió “quan xiula el càncer a la muntanya”. Tothom sap que els cigalons no xiulen i no fan sonar amb rares excepcions. A més, l’hàbitat habitual del cigaló és l’aigua i el càncer no pot estar a la muntanya en cap cas. Així, s’accentua dues vegades la impossibilitat d’un esdeveniment particular.
D’on sortia l’expressió?
La versió més comuna fa referència a la ciutat d'Odessa en tota la seva glòria del seu folklore criminal. Per càncer s’entenia una persona real: un intèrpret convidat de lladres (Marviher) Rakochinsky. Se li va adjuntar el sobrenom de Càncer a causa de l’aparença corresponent, que, en combinació amb el nom, es va justificar plenament.
Segons una versió, Rakochinsky, després d'haver perdut alguna aposta, havia de xiular periòdicament un dels districtes d'Odessa - Shkodova Gora, que era una carretera de desviació. La carretera es va fer servir durant les pluges, la resta del temps va quedar buida. Amb tota probabilitat, el càncer hauria d’haver xiulat en aquells dies en què es van produir pluges fortes sobre Odessa, que era prou rara, per la qual cosa no va haver d’esperar el xiulet promès de Rakochinsky.
Per descomptat, Odessa és una ciutat meravellosa i original, que ha donat al món molts satírics, les bromes sobre els residents d'Odessa s'han convertit en la perla del folklore, però en aquest cas és dubtós que un cas únic formés la base d'una expressió sostenible. El més probable és que es tractés d’un vell refranyer que es superposaven les circumstàncies que demostraven una vegada més l’originalitat de l’humor d’Odessa.
El càncer només ha de xiular?
La versió anterior es contesta també pel fet que hi ha una continuació de la dita: "quan el càncer a la muntanya xiula, quan el peix canta".
Evidentment, les frases es basaven en observacions naturalistes. I l’organització d’observacions d’una forma tan paradoxal, l’anomenat oxímoron, és típica de l’art popular oral entre diferents pobles.
