Els cristians van començar a utilitzar imatges simbòliques en temps de l'església de les catacumbes. Es creu que els personatges jugaven el paper de signes secrets pels quals els co-religiosos es podrien reconèixer mútuament. Però cadascun d’aquests signes està ple de significats.
Manual d’instruccions
1
Els símbols cristians s’associen amb Jesucrist, la crucifixió (expiació), el sagrament de l’Eucaristia. A més, hi ha imatges que denoten l'Església, la fe, la immortalitat, la puresa i altres conceptes.
2
Una de les varietats de símbols associats amb el Salvador és el monograma de Crist. Es tracta de signes representats per diverses cartes (normalment fantasiosament connectades) que designen Jesús. Ihtis i Hi-Ro són els més famosos. Al mateix temps, la paraula "ichthys", traduïda del grec com "peix", va ser sovint substituïda per una imatge. Més tard, van aparèixer monogrames, compostos per lletres de l’alfabet llatí.
3
El Salvador també està simbolitzat per les imatges. El més popular d’ells és el Bon Pastor. A l'Evangeli de Joan, Crist descriu al·legòricament el seu paper de mestre amb les paraules: "Jo sóc el bon pastor". Igual que un pastor té cura d’un ramat, així el Senyor té cura dels creients.
4
L’anyell també és un símbol del Fill de Déu. Aquesta imatge està associada a representacions del sacrifici creuat que va fer el Salvador. Més tard, la imatge del xai va ser substituïda per la imatge del Crist crucificat.
5
Al món modern, el principal símbol cristià és la creu. A l’Imperi Romà es va utilitzar una estructura en forma de creu per executar esclaus. Jesús va patir un martiri, va patir innocentment els pecats de la humanitat. En memòria d’aquest esdeveniment, els creients porten un crucifix al pit.
6
Vinya (bol) i pa (orella): imatges associades al sagrament de l'Eucaristia, simbolitzen la sang i la carn de Crist. A més, la vinya denota l'Església. "Jo sóc la vinya, i vosaltres sou les branques
", - Jesús diu als deixebles a l'Evangeli de Joan.
7
Entre els símbols cristians hi ha molts "ocells": colom, fènix, paó i gall. El colom significa l’Esperit Sant, el fènix significa la resurrecció, la victòria sobre la mort, el paó significa immortalitat (abans la gent creia que el cos del paó no es descompon), el gall significa el despertar a la vida, la resurrecció.
8
La puresa en el cristianisme està simbolitzada pels lliris. Hi ha una llegenda que el dia de l'Anunciació, l'arcàngel Gabriel va aparèixer a la Verge Santíssima amb aquesta flor. La rosa també està associada (segons la tradició catòlica) amb la Verge.
9
L’àncora és un símbol d’estabilitat, fortalesa de la fe. Una àncora impedeix que la nau es trenqui i la fe no permet que una persona abandoni el camí de la salvació.
10
La nau del cristianisme està associada a l’Església de Crist. Ajuda el creient a sobreviure al mar de la vida ocupada. Els temples sovint semblen naus.
