El nacionalisme és un dels moviments ideològics més influents. El seu principi clau és la tesi del valor d'una nació com a forma més alta d'associació social.
Nacionalisme clàssic i els seus principis
El terme nacionalisme té, sobretot, una interpretació negativa. Això és facilitat pels mitjans de comunicació, en què el nacionalisme s’entén com a forma extrema. En particular, l'etnonacionalisme amb les seves formes extremes - feixisme, masclisme, xenofòbia, etc. Aquests moviments posen l'accent en el fet que una nacionalitat té superioritat sobre una altra i és essencialment anti-humana.
Els valors clau del nacionalisme són la lleialtat i la devoció a la seva nació, el patriotisme, la independència política i econòmica. Com a moviment polític, pretén defensar els interessos de la nació en les relacions amb l'estat. D'altra banda, els defensors del nacionalisme tradicional van condemnar la intolerància cap a altres nacions. Per contra, la ideologia propugna la unificació de diversos sectors de la societat.
Els principis bàsics del nacionalisme inclouen també el dret de les nacions a l'autodeterminació; el dret de les nacions a participar en el procés polític; autoidentificació nacional; nació com a valor més alt.
El nacionalisme és una ideologia relativament nova; va sorgir només al segle XVIII. La seva especificitat rau en el fet que no té ideòlegs i pensadors destacats que declaressin els seus principis de forma concisa. Però, malgrat això, va tenir una influència molt important en la vida social i política. Algunes de les seves idees es van plasmar en liberalisme, conservadorisme i socialisme.
El nacionalisme clàssic va sorgir com una forma de protesta contra l'opressió nacional i la llei. Va contribuir a l’alliberament del colonialisme, a diverses formes de discriminació i a la creació d’un estat nacional independent. En particular, gràcies a la difusió del nacionalisme, es van crear desenes d’estats independents als països d’Àsia, Àfrica i Amèrica Llatina. La ideologia nacional-democràtica està molt estesa als països de l’espai post-soviètic. Gràcies a ella, es van formar Lituània, Ucraïna, Geòrgia, etc.
