L’artista nord-americana Margaret Keane va glorificar pintures inusuals. Representen nens, dones o animals amb grans ulls expressius. Però el camí cap a l’èxit no va ser fàcil.
Els herois de les pintures de Peggy Doris Hawkins, de grans ulls, són familiars per a molts i estimats a Amèrica. El pintor treballa en suports mixtes i pinta en oli. El reconeixement a l’artista que ja ha trepitjat la dinou dotzena va arribar als anys seixanta.
Camí a la vocació
La biografia de la futura celebritat va començar el 1927. La nena va néixer a Nashville el 15 de setembre. El nen es va tornar tranquil, excessivament tímid i dolorós. L’àvia va tenir un gran impacte en la formació de la visió del món de la neta.
A una edat primerenca, el nadó va mostrar habilitats de dibuix. Van començar les classes de pintura. Als deu anys, Peggy va retratar per primera vegada en el seu treball en oli dues nenes petites, una de les quals va riure i l’altra va plorar.
Hawkins va ser educada al Hawkins Art Institute a la seva ciutat natal. Després va completar els seus estudis a la New York School of Design. Margaret va admetre que l’obra d’Amedeo Modigliani va influir en la seva obra. La nena es va casar ben d’hora, va aparèixer un fill a la família, la filla Susan. Tot i això, el matrimoni es va trencar.
Margaret va anar completament a treballar per proporcionar-li una filla i ella mateixa. En una exposició d’art a Nova York, una dona va conèixer l’encantador Walter Keane. Com ella, era artista. A més, un pintor poc conegut va mostrar un regal extraordinari d’un comerciant.
Walter es va adonar ràpidament que l’obra de Margaret mereixia una atenció especial. Va oferir a un tímid col·lega la realització de les seves pintures en nom seu. El jove va explicar aquest pas a la seva reputació en el món de l'art. Les vendes van tenir èxit i la demanda augmentava constantment. Aviat, Keen i Hawkins es van convertir en marit i dona.
Reconeixement i frustració
Després d’haver informat al seu marit que pensava vendre els seus quadres a l’entrada d’un dels clubs de Nova York, Walter es va proveir de retrats de nens amb ulls exageratment ingènus i es va preparar per vendre almenys un parell de pintures. Tot i això, Kean no va poder comptar amb l’èxit aclaparador. Gairebé totes les pintures interessaven a la gent. Molts els volien comprar.
A la primera meitat dels anys seixanta, l'artista va guanyar fama. El cost de la seva feina augmentava constantment. Van ser comprats per diners fabulosos. Els que no es podien permetre tenir originals no podien, Walter va oferir adquisicions menys costoses. Per la seva idea, va començar als quioscos la venda de cartells, calendaris i targetes de felicitació amb reproduccions de les pintures de la seva dona. Es van dispersar en tirades gegantines. Un home emprenedor va organitzar la producció amb imatges de nens encantadors, fins i tot en davantals i estris de cuina.
Les relacions entre cònjuges van empitjorar gradualment. L’imperiosa Keen volia sotmetre completament a una dona amb talent. Va llançar els seus sentiments amb creativitat. Els herois de la seva obra es van tornar cada cop més tristos.
Completament apassionada per l'obra, la senyora Keene no sabia que totes les seves creacions, com fins ara, es venien sota la firma del seu marit. La notícia va descoratjar l'artista. Tot i això, el seu marit va aconseguir convèncer-la que ho feia tot pel bé de la seva família.
A principis dels anys seixanta, es va rebre una comanda per l'enorme llenç "Tomorrow Forever". El llenç representa centenars de nens de diverses nacionalitats en una columna sense fi. L’artista va treballar durant uns dies en la nova obra. L'obra va adornar el pavelló de l'exposició internacional "Expo" a Nova York el 1964. Les crítiques sobre ella van semblar ambigües. Com a resultat, es van eliminar les imatges. Kin indignat va acusar la seva dona d’interferir en la seva realització creativa.
Nous horitzons
La dona va haver de treballar cada cop més, el seu marit va manifestar obertament el seu descontent per la qualitat dels seus quadres. Després es va produir una ruptura final. Margaret es va mudar amb la seva filla a Hawaii. Però fins i tot després del divorci, l'exparella va continuar creant i enviant les seves obres al seu marit, per no violar la llegenda vigent.
Una situació similar va persistir fins al 1986. Keen es va reunir amb l'escriptor esportiu Dan McGuire. Va començar una aventura entre ells. El futur marit va fer molt perquè l’escollida guanyés confiança en ella mateixa. Com a resultat, Margaret va dir a la ràdio local que realment va pintar els famosos quadres.
L'artista va decidir impugnar la seva autoria als tribunals. Les reunions van durar molt de temps. Tot i això, el jutge va decidir realitzar un experiment. Just a la sala, va convidar les dues parts a dibuixar personatges tan familiars. Walter es va negar a l’instant a la feina, citant una ferida.
Margaret va crear un nou llenç en menys d’una hora. El tribunal va dictaminar a favor seu. Després dels procediments, els aficionats es van dividir en dues parts. Un va retreure a l'artista una excessiva timidesa, l'altre va admirar el seu coratge.
